AIR CHINA LIMITED 
Air China obtuvo un beneficio neto en el tercer trimestre de 4.240 millones de yuanes (579,48 millones de dólares) tras el cierre del mercado el jueves, frente a una pérdida de 600 millones de yuanes en el trimestre anterior y de 8.670 millones de yuanes en el mismo periodo del año pasado.
El beneficio, que según la correduría Jefferies se produjo tras 15 trimestres de pérdidas, también dio un giro positivo a las ganancias de los nueve meses de este año, con un beneficio de casi 800 millones de yuanes.
El aumento de la capacidad de pasajeros, una divisa estable y los ingresos por inversiones contribuyeron al beneficio, dijo Jefferies en un informe a clientes el viernes.
En el sector hay grandes esperanzas de que Air China, China Eastern Airlines y China Southern Airlines -las tres grandes compañías estatales- puedan volver por fin a obtener beneficios en la segunda mitad de 2023, tras años de pérdidas inducidas por la pandemia.
El viernes, el regulador de la aviación dijo que el número de pasajeros aéreos en el tercer trimestre alcanzó los 180 millones, un 2,6% más que el nivel anterior a la pandemia en 2019, y un récord para cualquier trimestre de la historia.
Li Hanming, experto independiente en aviación china, dijo que el número de vuelos internacionales, especialmente a países desarrollados, sigue siendo notablemente inferior al de 2019.
"Esas rutas son las más lucrativas", dijo Li.
Air China no proporcionó un desglose de cómo los viajes nacionales e internacionales componían sus ingresos. Los viajes nacionales repuntaron rápidamente hasta los niveles anteriores a 2019 después de que el gobierno abandonara su política de cero COVID-19 a finales del año pasado, pero los vuelos internacionales sólo han aumentado gradualmente.
El número de vuelos internacionales hacia y desde China sigue siendo sólo del 50% al 60% de la época anterior a la pandemia, mostraron los datos de la aplicación de seguimiento Flight Master.
La reanudación de los vuelos internacionales también varía según los destinos. A principios de octubre, el número de vuelos a Gran Bretaña o Italia se situaba en torno al 110% respecto a 2019, mientras que a EE.UU. la cifra era del 5% al 10%, según los expertos del sector.
Las aerolíneas seguirán reanudando y añadiendo rutas internacionales en el cuarto trimestre, a medida que cambien a los nuevos horarios de invierno-primavera el 29 de octubre. China Eastern, por ejemplo, reanudará los vuelos entre Shanghái y Brisbane el 31 de octubre, y Air China reanudará los vuelos entre Pekín y San Francisco el 1 de noviembre.
China Eastern dijo que espera que los vuelos internacionales y regionales se recuperen en la nueva temporada de aviación hasta alcanzar el 80% de los niveles de 2019 a finales de año.
China Eastern, con sede en Shanghái, presentará sus resultados el lunes, mientras que China Southern lo hará el viernes.
El precio de las acciones de Air China subió por última vez un 3,75% a 5,26 dólares de Hong Kong (0,67 dólares) en la pausa de negociación del mediodía. (1 $ = 7,3169 yuanes renminbi chinos) (1 $ = 7,8188 dólares de Hong Kong) (Reportaje de Sophie Yu y Brenda Goh; Edición de Christopher Cushing)
