Las políticas de trabajo híbrido se introdujeron en toda la industria durante la pandemia del COVID-19, pero los datos vistos por Reuters y las entrevistas con ejecutivos del sector financiero mostraron que la asistencia no alcanzó las expectativas a nivel mundial.

Y con el rápido aumento de gastos como el combustible y la comida, los trabajadores acostumbrados a embolsarse los costes de desplazamiento tienen más razones para querer alejarse, lo que supone un reto para los empresarios a la hora de aumentar el atractivo del trabajo en la oficina.

"Los empleadores han hecho bastante para que la oficina sea más atractiva y tenga un propósito", dijo a Reuters Kathryn Wylde, directora ejecutiva de la Asociación para la Ciudad de Nueva York, citando una serie de ventajas que van desde las comidas gratuitas hasta la mejora del espacio social con mesas de ping pong.

Pero una encuesta mundial realizada por la consultora Advanced Workplace Associates (AWA) entre casi 80.000 trabajadores mostró que los empleados no cumplen las políticas de trabajo híbrido.

En los casos en que las organizaciones tienen políticas que exigen dos, dos o tres días en la oficina, la asistencia es respectivamente de 1,1 días, 1,6 días y 2,1 días, descubrió AWA.

"Cuando salimos del bloqueo y se relajaron las normas, la gente intentó ir a la oficina... y cuando llegaron allí se encontraron con que lo único que hacían era estar en las llamadas de Zoom", dijo Andrew Mawson, director gerente de AWA.

"La razón por la que la gente no va a las oficinas es porque se ha acostumbrado a un estilo de vida y a una estructura de costes que les conviene", dijo.

Los altos directivos pueden estar entre los más inflexibles a la hora de quedarse en casa, dijo Kelly Beaver, directora general para el Reino Unido e Irlanda de la empresa de encuestas Ipsos, que está abandonando su política de dos días a la semana de trabajo híbrido en favor de un enfoque más flexible.

"Descubrimos que algunos de ellos son menos tolerantes con las pequeñas frustraciones de la oficina, o sienten que viajar a una oficina es una carga innecesaria... pero se están perdiendo la posibilidad de establecer contactos", dijo.

LA OFICINA COMO HOTEL

Mientras que el personal más joven del sector financiero es consciente de cómo el trabajo a distancia puede afectar al progreso de su carrera, los solicitantes de empleo suelen citar el trabajo a distancia como una preferencia.

Desde principios de agosto, el 80% de las personas que buscan empleo en el sector de las finanzas en Flexa, una plataforma global en línea que permite a los usuarios buscar puestos de trabajo en función de sus preferencias de trabajo flexible, especificaron una preferencia por los puestos "remotos" o "primero a distancia", lo que supone un aumento del 33% desde marzo, según un portavoz de Flexa.

Los empleados siguen teniendo una gran influencia, dijo Peter Hogg, director de ciudades de la consultora inmobiliaria Arcadis en Londres.

"Es una estrategia de alto riesgo para las empresas ser demasiado directivas en términos de decirle a la gente lo que tiene que hacer", dijo Hogg.

La consultora está más ocupada ahora ayudando a las empresas a "readaptar" sus oficinas -haciendo cambios como añadir más "espacio contemplativo", como jardines interiores, bibliotecas o zonas informales con mobiliario suave- que en cualquier otro momento anterior desde la pandemia, dijo.

Una empresa comercial con sede en Gran Bretaña ha empezado a proporcionar duchas, zonas para dormir la siesta e instalaciones de lavandería para el personal que trabaja hasta tarde en los tratos, dijo Leeson Medhurst, director de estrategia de Peldon Rose, que diseña oficinas para empresas.

"Nuestro cliente dijo 'vamos a ver nuestra oficina como un hotel', están atendiendo las necesidades del empleado y no necesariamente las necesidades financieras de la empresa", dijo.

La Corporación de la Ciudad de Londres -que gestiona el distrito financiero- dijo en agosto que había contratado a un comisario del programa "Destination City" para poner en marcha eventos que incluyan teatro, juegos y actuaciones en directo.

Steven Cooper, el director ejecutivo del banco británico Aldermore, dijo a Reuters que su banco estaba animando al personal a volver a la oficina sin volver a las normas anteriores a la pandemia.

El banco está estudiando la posibilidad de contratar a un conserje para ayudar al personal a gestionar los recados diarios, como la limpieza en seco, en la oficina, que de otro modo tendrían más flexibilidad para hacer en casa, dijo.

Los que más se resisten a volver a la oficina son las personas que se han trasladado a los suburbios y tienen largos desplazamientos, dijo Wylde, de Partnership for New York City, mientras que el personal más joven es el más propenso a acudir.

"Los jóvenes están reconociendo que su promoción profesional va a depender de las relaciones en la oficina", dijo Wylde.

'SILOS DOMÉSTICOS SOLITARIOS'

Las mayores firmas financieras de Wall Street han sido de las más proactivas a la hora de hacer volver a los empleados a la oficina.

Goldman Sachs Group Inc. llamó a sus empleados a volver a la oficina a tiempo completo en junio del año pasado, Morgan Stanley y JPMorgan han vuelto en su mayoría, mientras que Citi tiene un acuerdo híbrido.

Jefferies Financial Group dijo el jueves que quiere que el personal regrese a sus oficinas en lugar de estar en "solitarios silos domésticos", aunque también está trabajando de forma híbrida.

Goldman y Morgan Stanley también han dicho que levantarán algunos protocolos de la era de la pandemia a principios de septiembre, incluyendo el uso de máscaras y las pruebas de coronavirus en sus oficinas, según los memorandos revisados por Reuters.

En marzo, JPMorgan hizo voluntarias las máscaras en sus edificios de oficinas corporativas y puso fin a las pruebas obligatorias para los empleados no vacunados. El mayor banco de Estados Unidos también ha dado marcha atrás en su política de contratar sólo a personas vacunadas.

Chris Gardner, codirector general del prestamista inmobiliario londinense Atelier, dijo que el debilitamiento de la economía británica y el aumento de los costes de la energía probablemente llevarán a los preocupados por los despidos a la oficina más rápido que los aperitivos gratuitos u otros incentivos.

"Si, como se espera, las cosas se endurecen a finales de este año, el presentismo y el hecho de ser visible en la oficina serán más importantes", dijo.