(Alliance News) - Auto Trader Group PLC presentó el jueves unos resultados anuales que cumplieron las expectativas del mercado y anunció un nuevo presidente.

El mercado digital del automóvil con sede en Manchester dijo que, tras una búsqueda "exhaustiva", ha seleccionado a Matt Davies para sustituir a Ed Williams como su presidente.

Davies es actualmente presidente de la cadena de panaderías Greggs PLC, y anteriormente fue director ejecutivo de Pets at Homes PLC, Halfords PLC y de la división de Reino Unido y República de Irlanda de Tesco PLC.

Davies se incorporará al consejo a partir del 1 de julio, y asumirá el cargo de presidente después de la asamblea general anual de la empresa a mediados de septiembre, cuando Williams abandone el consejo.

"El nombramiento forma parte de la planificación de sucesión a largo plazo del consejo, dado que Ed Williams llegará al final de su tercer mandato de tres años en 2024", dijo la empresa.

Por otra parte, Auto Trader anunció sus resultados del ejercicio financiero hasta el 31 de marzo. Los ingresos aumentaron un 16% interanual hasta los 500,2 millones de libras, frente a los 432,7 millones de libras.

La cifra se situó justo por delante del consenso de los analistas compilado por la empresa, de 499,9 millones de GBP. Se vio impulsada por los ingresos de Auto Trade, que aumentaron un 9%, y también se benefició de los 27,2 millones de GBP de Autorama, una plataforma digital de leasing con sede en el Reino Unido centrada en vehículos nuevos que la empresa adquirió el pasado mes de junio.

El beneficio antes de impuestos cayó un 2,5% hasta 293,6 millones de GBP desde 301,0 millones de GBP.

El beneficio de explotación cayó un 8,6% hasta los 277,6 millones de GBP desde los 303,6 millones de GBP, gracias a un fuerte aumento de los costes de explotación, que subieron un 71% hasta los 225,1 millones de GBP. Éstos estuvieron relacionados en su mayor parte con la adquisición de Autorama. No obstante, la cifra se situó ligeramente por encima del consenso de 275,1 millones de GBP.

"Este año marca otro sólido rendimiento financiero y operativo para Auto Trader. Teniendo en cuenta el difícil contexto económico y los niveles históricamente bajos de la oferta de vehículos, estos resultados son un crédito a nuestra gente y a las estrechas asociaciones que hemos desarrollado con nuestros clientes", dijo el consejero delegado Nathan Coe.

"Las perspectivas de nuestro mercado son tan sólidas como nunca lo han sido, respaldadas por el importante número de compradores y minoristas de automóviles que utilizan Auto Trader. También hemos avanzado mucho en la mejora de la experiencia de compra de coches nuevos y usados, trasladando una mayor parte del trayecto a Internet, en Auto Trader."

La empresa propuso un dividendo final de 5,6 peniques por acción, sin cambios respecto al año anterior. Esto elevaría el reparto total del año a 8,4 peniques, ligeramente por encima de los 8,2 peniques del año anterior.

El nuevo ejercicio financiero ha comenzado bien, confirmó la empresa. Espera "otro buen año" de crecimiento de los ingresos de los minoristas, aunque las cifras de minoristas experimentarán un ligero descenso debido a la enajenación de Webzone Ltd.

Otras áreas de ingresos dentro del negocio de Auto Trader experimentarán un crecimiento plano o de un solo dígito bajo. Los márgenes de beneficio operativo deberían mantenerse estables en el 70%.

Las acciones de Auto Trader cayeron un 1,7% a 619,40 peniques cada una en Londres el jueves por la mañana.

Por Elizabeth Winter, reportera senior de mercados de Alliance News

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