BlackRock fue demandada por 20 millones de dólares por un ex vicepresidente denunciante que afirmó que la gestora de activos le despidió tras cerrar un motor de búsqueda que podía vigilar las conversaciones de los clientes sobre inversiones ilegales, incluso en China.

En una demanda presentada el sábado, Hamdan Azhar afirmó que BlackRock le ordenó en marzo de 2022 que dejara de trabajar en Trend Spotter, que él había desarrollado, y transfiriera sus proyectos a Rightpoint, donde trabajaba el marido de su ex jefa, Tiffany Perkins-Munn.

El residente de Brooklyn dijo que fue despedido dos meses después tras oponerse insistentemente a un contrato de 2 millones de dólares que BlackRock adjudicó a Rightpoint antes de la dimisión de la propia Perkins-Munn, calificándolo de "autocontratación ilegal".

También dijo que su nuevo jefe, Riaz Hakkim, se negó a escalar las preocupaciones sobre las inversiones ilegales que Trend Spotter podría haber rastreado, y si sus revelaciones se alineaban con las revelaciones públicas de BlackRock a los inversores y reguladores.

Azhar dijo que comenzó a desarrollar Trend Spotter en marzo de 2021 como un proyecto de "hackathon", y que recibió "amplia atención dentro de BlackRock". La empresa con sede en Nueva York cerró marzo con 10,5 billones de dólares de activos bajo gestión.

BlackRock no hizo comentarios inmediatos el lunes.

El verano pasado, el Comité Selecto bipartidista de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino comenzó a buscar información sobre si BlackRock y el proveedor de índices MSCI facilitaron inversiones en empresas chinas incluidas en la lista negra.

En abril, el comité descubrió que Wall Street, a través de inversiones en fondos índice, canalizó 6.500 millones de dólares en 2023 hacia 63 empresas chinas señaladas por el gobierno estadounidense por apoyar a los militares chinos o por abusos de los derechos humanos.

BlackRock y MSCI negaron haber cometido irregularidades y dijeron que cumplen las leyes estadounidenses.

Azhar dijo que se unió a BlackRock en febrero de 2020 como jefe de ciencia de datos para marketing global.

Su demanda ante un tribunal del estado de Nueva York, en Manhattan, busca 10 millones de dólares cada uno en concepto de daños compensatorios y daños punitivos por violar la legislación laboral estatal.

Perkins-Munn y Hakkim también son demandados y, según la demanda, ahora trabajan respectivamente en JPMorgan Chase y Fidelity Investments.

Ninguna de las dos empresas respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios. El abogado de Azhar no respondió inmediatamente a una solicitud similar.

El caso es Azhar contra BlackRock Inc y otros, Tribunal Supremo del Estado de Nueva York, condado de Nueva York.