El magnate malasio Syed Mokhtar Al-Bukhary está estudiando la entrada de un inversor en MMC Port Holdings, una operación que podría valorar el mayor operador portuario del país en más de 12.000 millones de ringgit (2.700 millones de dólares), según han declarado dos personas con conocimiento del asunto.

Su conglomerado MMC Corp podría vender una participación de hasta el 30% en MMC Ports, dijo una de las personas, añadiendo que inversores financieros y empresas se han puesto en contacto con MMC Corp sobre su interés en el negocio portuario.

Una venta podría ser precursora de una posible cotización de MMC Ports en la bolsa malaya dentro de unos años, dijeron las fuentes.

Las deliberaciones estaban en curso y no se ha tomado ninguna decisión, añadieron, declinando ser identificadas ya que las discusiones eran privadas.

MMC Corp y MMC Ports no respondieron a las solicitudes de comentarios.

En medio de un entorno de alta inflación, el interés de los inversores mundiales por los activos de infraestructuras ha crecido con fondos soberanos, de pensiones y de capital privado deseosos de obtener rendimientos sólidos a largo plazo.

Los volúmenes mundiales de contenedores también se han disparado debido a las interrupciones de la cadena de suministro y a la congestión de los puertos, lo que ha estimulado las discusiones sobre acuerdos en el sector.

El operador portuario PSA International, propiedad en su totalidad del inversor estatal de Singapur Temasek Holdings, está evaluando una venta de su participación multimillonaria del 20% en el negocio portuario de CK Hutchison Holdings, según informó Reuters en diciembre.

MMC Ports tiene siete puertos en Malasia: el puerto de Tanjung Pelepas, el puerto de Johor, Northport, el puerto de Penang, el puerto de Tanjung Bruas, SPT Services y el puerto de Andaman, según su página web.

Todos están situados a lo largo del Estrecho de Malaca, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.

MMC Corp también posee participaciones en el mayor productor independiente de energía de Malasia, Malakoff Corp, y en el único proveedor de gas natural reticulado del país en Malasia peninsular, Gas Malaysia.

Syed Mokhtar también posee una participación mayoritaria en otro conglomerado malasio llamado DRB-Hicom, que a su vez tiene participaciones en la empresa nacional de servicios postales Pos Malaysia y en el fabricante de automóviles no cotizado Proton Holdings.

(1 $ = 4,4350 ringgit) (Reportaje de Yantoultra Ngui; Edición de Edwina Gibbs)