(Alliance News) - Alrededor de 25.000 pasajeros aéreos están sufriendo trastornos mientras el aeropuerto de Luton, cerca de Londres, permanece cerrado debido a que el incendio de un vehículo provocó el colapso de un aparcamiento.

El análisis de los sitios web de datos de vuelos realizado por la agencia de noticias PA reveló que al menos 140 vuelos que debían despegar o aterrizar en el aeropuerto de Bedfordshire han sido cancelados desde que se inició el incendio poco antes de las 21.00 horas del martes.

Otras 17 llegadas fueron desviadas a aeropuertos tan lejanos como Cardiff, Liverpool y Manchester.

Los vuelos están suspendidos hasta al menos las 15.00 horas del miércoles.

Se aconseja a los pasajeros con reserva en vuelos que debían salir antes de esa hora que no acudan al aeropuerto.

easyJet PLC tiene su base en el aeropuerto de Luton y opera muchos vuelos que entran y salen de las instalaciones. Las acciones de easyJet bajaban un 0,9% a 436,10 peniques en Londres el miércoles por la mañana.

El incendio fue declarado incidente grave, y los bomberos trabajaron durante toda la noche y hasta las primeras horas del miércoles para extinguir las llamas.

El Servicio de Incendios y Rescate de Bedfordshire dijo a las 9 de la mañana que sus cuadrillas estaban "vigilando los restos humeantes".

Recibió una llamada sobre el incendio de un coche en el nivel tres del aparcamiento 2 de la terminal a las 20.47 hora local.

Se desplegaron 15 aparatos de bomberos y más de 100 bomberos.

Cuatro bomberos y un miembro del personal del aeropuerto fueron trasladados al hospital por inhalación de humo y otro bombero fue atendido en el lugar de los hechos.

Andrew Hopkinson, jefe de bomberos del Servicio de Incendios y Rescate de Bedfordshire, declaró: "A su llegada, mis agentes se enfrentaron a un incendio grave y de rápida propagación que afectaba a un gran número de vehículos y que finalmente se extendió a varias plantas e implicó un derrumbe parcial del aparcamiento".

Dijo que el aparcamiento no tiene rociadores y que si los tuviera "podrían haber tenido un impacto positivo".

Y añadió: "Ya estamos hablando con el aeropuerto para asegurarnos de que los aparcamientos futuros, y los existentes, tengan instalados rociadores".

Hopkinson dijo que hasta 1.500 vehículos se encontraban dentro del aparcamiento en el momento del incendio.

Se cree que el incendio comenzó con un vehículo diésel "y luego ese fuego se ha propagado rápida y velozmente", dijo.

Se está instalando una rampa provisional para poder retirar los vehículos no dañados.

Imágenes publicadas en las redes sociales mostraban cómo las llamas y el humo arrasaban los coches aparcados en el aparcamiento recién construido.

Russell Taylor, de 41 años, un director de cuentas de Kinross, en Escocia, vio las llamas después de volar al aeropuerto de Luton desde Edimburgo.

Dijo a PA: "Había un par de coches de bomberos con un coche en llamas en la planta superior del aparcamiento poco después de las 9 de la noche.

"Pocos minutos después, la mayor parte de la planta superior estaba en llamas, las alarmas de los coches sonaban con fuertes explosiones de coches ardiendo en llamas.

"La velocidad a la que se propagó el fuego fue increíble".

En un comunicado emitido en las redes sociales poco después de las 7 de la mañana, el aeropuerto de Luton dijo: "Nuestra prioridad sigue siendo apoyar a los servicios de emergencia y la seguridad de nuestros pasajeros y personal. Por ello, hemos tomado la decisión de suspender todos los vuelos hasta las 15.00 horas del miércoles 11 de octubre.

"Se aconseja a los pasajeros que no viajen al aeropuerto en este momento, ya que el acceso sigue estando muy restringido".

Se dijo a los residentes cercanos que cerraran sus ventanas para evitar el humo.

Al describir el aparcamiento, la página web del aeropuerto de Luton decía: "Nuestro flamante aparcamiento de varias plantas ofrece aparcamiento seguro in situ a sólo cinco minutos a pie de la entrada de la terminal".

Se ha cerrado el acceso al aeropuerto desde el Tránsito Aéreo Directo de Luton, dejando a los pasajeros atrapados en la estación principal de ferrocarril Luton Airport Parkway.

Un grupo de ocho estudiantes universitarios polacos lleva nueve horas varado en el aeropuerto después de que se cancelara su salida a primera hora de la mañana.

Nikodem Lesiak, de 18 años, dijo que intentaban regresar a Polonia tras visitar el Reino Unido de vacaciones.

Dijo a PA: "Estamos cansados y hemos pasado toda la noche aquí. Necesitamos llegar a Polonia lo antes posible.

"Cuando llegamos nos enteramos de que Luton está ardiendo y todo está cerrado".

Por Neil Lancefield, Rachel Lang y Ted Hennessey, PA

fuente: PA

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