Alrededor del 21% de los encuestados en el sondeo de tres días, que se cerró el domingo, dijo que "el extremismo político o las amenazas a la democracia" era el mayor problema al que se enfrentaba Estados Unidos, un porcentaje que fue ligeramente superior al de los que eligieron la economía -19%- y la inmigración -18%-.

Los demócratas de Biden consideraron el extremismo con diferencia el problema nº 1, mientras que los republicanos de Trump eligieron mayoritariamente la inmigración.

El extremismo fue la principal preocupación de los independientes, citado por casi un tercio de los encuestados independientes, seguido de la inmigración, citada por aproximadamente uno de cada cinco. La economía ocupó el tercer lugar.

Durante su presidencia y desde entonces, Trump ha mantenido una batería constante de críticas a las instituciones estadounidenses, afirmando que los cuatro procesos penales a los que se enfrenta tienen una motivación política y aferrándose a sus falsas afirmaciones de que su derrota en las elecciones de 2020 fue el resultado de un fraude generalizado.

Esa retórica fue central en su mensaje a los partidarios antes de su asalto al Capitolio de EE.UU. el 6 de enero de 2021.

En general, el 34% de los encuestados dijo que Biden tenía un mejor enfoque para manejar el extremismo, en comparación con el 31% que dijo que Trump, el favorito para la nominación presidencial republicana.

La encuesta ayuda a mostrar hasta qué punto la apuesta por la reelección de Biden podría depender de que los votantes estén motivados por su oposición a Trump más que por el entusiasmo por la candidatura de Biden.

CAE LA APROBACIÓN DE BIDEN

El índice de aprobación de Biden en la encuesta, 37%, se acercó al nivel más bajo de su presidencia y bajó un punto porcentual desde un mes antes. Nueve de cada diez demócratas aprobaron su actuación y la misma proporción de republicanos la desaprobaron, mientras que los independientes se inclinaron ligeramente hacia la desaprobación.

Pero el 44% de los demócratas dijo que el extremismo era su principal problema, frente al 10% que dijo que la economía, su segunda preocupación. Las encuestas anteriores de Reuters/Ipsos no incluían el extremismo político como opción para que los encuestados lo seleccionaran como el mayor problema del país.

La campaña de reelección de Biden ha centrado sus mensajes en los peligros que supone para la democracia Trump, cuyos numerosos problemas legales incluyen cargos penales vinculados a sus esfuerzos por anular su derrota frente a Biden en las elecciones presidenciales de 2020. Otras encuestas de Reuters/Ipsos han mostrado que los partidarios de Biden están más motivados por su oposición a Trump que por su apoyo al presidente.

Trump se ha declarado inocente de todos los cargos a los que se enfrenta, que según él forman parte de una conspiración de los demócratas para descarrilar su regreso a la Casa Blanca.

Trump ha lanzado regularmente ataques verbales contra los fiscales y jueces que llevan sus casos civiles y penales, y un análisis de Reuters a principios de este mes descubrió que las amenazas serias a jueces federales estadounidenses se han más que duplicado en los últimos tres años.

Mientras que el 38% de los republicanos en la encuesta citaron la inmigración como el principal problema para el país, una proporción significativa -el 13%- eligió el extremismo, una señal de que las propias afirmaciones de Trump sobre el peligro que suponen para la nación los demócratas de "extrema izquierda" también resuenan en su base.

La economía, que ha sufrido una alta inflación durante la mayor parte de la presidencia de Biden, fue el segundo tema más importante entre los republicanos, con un 22% que dijo que era el que más pesaba.

La economía ha sido durante mucho tiempo un punto delicado para Biden. El 39% de los encuestados dijo que Trump tenía un mejor enfoque de la economía, frente al 33% que dijo que Biden lo tenía.

Trump aventajó a Biden por 36% a 30% cuando se trató de tener un mejor enfoque de los conflictos exteriores, aunque pocos demócratas o republicanos consideraron que esos temas fueran prioridades nacionales.

La encuesta de Reuters/Ipsos recogió respuestas en línea de 1.020 adultos, utilizando una muestra representativa a nivel nacional, y tenía un margen de error de unos 3 puntos porcentuales.