El mayor productor mundial de tierras raras fuera de China dijo que sus ventas cayeron un 51,7% a 112,5 millones de dólares australianos (74,06 millones de dólares) en los tres meses hasta el 31 de diciembre, de 232,7 millones de dólares australianos en el período del año anterior. No alcanzó la estimación de Macquarie de 117,8 millones de dólares australianos.

Las acciones de la minera cayeron hasta un 3,4% a 5,75 dólares australianos para tocar su mínimo desde el 20 de julio de 2021, a partir de las 0009 GMT.

"El principal problema para la empresa en estos momentos es la trayectoria de los precios de las materias primas y la demanda en China", dijo el analista Dan Morgan de Barrenjoey.

"No hubo nada positivo que la compañía dijera sobre la demanda para cambiar el estado de ánimo imperante en el mercado".

Lynas ha estado mejorando sus instalaciones de procesamiento en Malasia para aumentar la capacidad de separación a 10.500 toneladas anuales de neodimio y praseodimio, utilizados en imanes en sectores que van desde el transporte electrificado a la defensa.

La empresa paralizó todas las operaciones malayas, salvo una, a mediados de noviembre.

El proyecto de ampliación de Mt Weld, en Australia Occidental, sigue en marcha, según Lynas, después de que un programa de perforación completado mostrara una extensa mineralización de tierras raras alrededor de la mina.

Los precios de las tierras raras durante el trimestre prolongaron los descensos debido a que la demanda en China, especialmente en el sector de los electrodomésticos del país, cayó con la desaceleración de la construcción, dijo Lynas.

La minera dijo que ha completado en gran medida la construcción de su planta de procesamiento de tierras raras de Kalgoorlie, que alimentará con carbonato mixto de tierras raras a la nueva planta de Lynas Seadrift, en Texas, que sirve al Departamento de Defensa de EE UU.

Las ventas cayeron, ya que Lynas obtuvo un precio medio de venta de 28,70 dólares australianos por kilogramo (kg) para su gama de productos, muy por debajo de los 58,40 dólares australianos por kg del año pasado.

Lynas estimó la producción total del trimestre de marzo en unas 1.500 toneladas, por encima de su estimación anterior de unas 900 toneladas.

(1$ = 1,5191 dólares australianos)