Las redes sociales Facebook e Instagram de Meta Platforms serán investigadas por posibles infracciones de las normas de la UE sobre contenidos en línea relacionados con la seguridad infantil, según informaron el jueves los reguladores de la UE, una medida que podría acarrear cuantiosas multas.

Las empresas tecnológicas están obligadas a hacer más para atajar los contenidos ilegales y nocivos en sus plataformas en virtud de la histórica Ley de Servicios Digitales (DSA) de la Unión Europea, que entró en vigor el año pasado.

La Comisión Europea dijo que había decidido abrir una investigación en profundidad sobre Facebook e Instagram debido a la preocupación de que no hubieran abordado adecuadamente los riesgos para los niños. Meta presentó un informe de evaluación de riesgos en septiembre.

"A la Comisión le preocupa que los sistemas tanto de Facebook como de Instagram, incluidos sus algoritmos, puedan estimular adicciones conductuales en los niños, así como crear los llamados 'efectos madriguera'", señaló el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

"Además, a la Comisión también le preocupan los métodos de verificación y garantía de la edad puestos en marcha por Meta". Las preocupaciones del regulador se refieren al acceso de los niños a contenidos inapropiados.

Meta afirmó que ya dispone de una serie de herramientas en línea para proteger a los niños.

"Queremos que los jóvenes tengan experiencias en línea seguras y adecuadas a su edad, y llevamos una década desarrollando más de 50 herramientas y políticas diseñadas para protegerlos", declaró un portavoz de Meta.

"Se trata de un reto al que se enfrenta toda la industria, y estamos deseando compartir los detalles de nuestro trabajo con la Comisión Europea".

Meta ya está en el punto de mira de la UE por la desinformación electoral, una preocupación clave antes de las cruciales elecciones al Parlamento Europeo del mes que viene. Las infracciones de la DSA pueden acarrear multas de hasta el 6% de la facturación global anual de una empresa. (Reportaje de Foo Yun Chee Edición de Mark Potter, Kirsten Donovan)