Propuesto por la ciudad y la prefectura de Osaka, el proyecto pretende abrir un casino, un centro de conferencias y otras instalaciones en 2029 con 1,8 billones de yenes (13.500 millones de dólares) de inversión inicial.

Anteriormente, los casinos eran ilegales en Japón junto con otros juegos de azar privados, pero una ley de 2018 sobre complejos turísticos integrados (IR) estableció una excepción para los juegos de casino como el póquer o el bacará en establecimientos aprobados oficialmente como parte de un esfuerzo por atraer turistas.

El operador estadounidense de casinos MGM Resorts International y su socio local Orix Corp han encabezado el proyecto del IR de Osaka, y cada uno posee una participación del 40% en la empresa creada para gestionar el complejo.

Otras 20 empresas, entre ellas Panasonic, con sede en Osaka, Kansai Electric Power y West Japan Railway, poseen el 20% restante, según un documento del gobierno local.

MUFG Bank y Sumitomo Mitsui Banking Corp aportarán 550.000 millones de yenes para la financiación del proyecto del complejo, según el documento.

El complejo turístico de 492.000 metros cuadrados está situado en Yumeshima, una isla ganada al mar en la bahía de Osaka, e incluirá también un hotel, un centro comercial y una terminal de transbordadores. Japón acogerá la Exposición Universal en la isla en 2025.

La decisión del gobierno se produjo después de que el Partido de la Innovación de Japón, favorable al casino, retuviera el domingo tanto el cargo de gobernador de la prefectura como el de alcalde de la ciudad de Osaka.