TESLA, INC. 
El año pasado, el gobierno de Biden anunció las normas de un ambicioso plan para ampliar la infraestructura de recarga del país e impulsar la adopción de los vehículos eléctricos. Bajo el programa Infraestructura Nacional del Vehículo Eléctrico (NEVI), el gobierno está repartiendo 5.000 millones de dólares a los estados a lo largo de cinco años para construir 500.000 cargadores de VE.
El líder del mercado de VE, Tesla, que también opera la mayor red de cargadores rápidos -llamados Superchargers- de EE.UU. y es el mayor beneficiario hasta ahora de esos fondos federales, se consideraba una parte crucial de ese plan.
Sin embargo, desde que salieron a la luz las noticias de los abruptos despidos de Tesla en el sector de la recarga de vehículos eléctricos, los ejecutivos de las empresas de recarga afirman que han estado recibiendo llamadas telefónicas de propietarios que buscan un nuevo socio para sus proyectos privados de recarga tras la retirada de Tesla.
Ahora, las empresas de recarga se están preparando para que Tesla se retire del programa federal. Eso, dicen, podría lanzar una nueva llave inglesa en un despliegue ya lento.
"Va a retrasar el despliegue de NEVI. De eso no hay duda", dijo Aatish Patel, cofundador de XCharge North America, que fabrica cargadores de VE para flotas y operadores de estaciones de carga.
Si Tesla se echa atrás, entonces la solicitud por parte de los estados de proyectos de recarga financiados por NEVI vuelve a empezar, dijo a Reuters. "Muchos de estos emplazamientos no se van a construir este año, o en los plazos que se dictaron inicialmente".
Patel dijo que las empresas inmobiliarias que representan a unos 10 emplazamientos no NEVI en Texas, Luisiana y Nueva York habían llamado desde que se conocieron los despidos, diciendo que Tesla se retiraba y que estaban buscando un sustituto.
Tesla ha ganado adjudicaciones para construir cargadores para 69 de los 501 emplazamientos financiados por NEVI anunciados hasta ahora, según la empresa de investigación EVAdoption, con sede en San Francisco.
"Me dirijo a los emplazamientos NEVI que les han adjudicado. No van a seguir adelante con ellos", declaró a Reuters Brendan Jones, consejero delegado de Blink Charging. Blink ha recibido tres consultas en dos estados sobre múltiples emplazamientos privados a los que Tesla se había echado atrás desde los despidos, dijo.
El despliegue del programa federal ya ha sido lento. Las normas largamente esperadas sobre la elegibilidad para los fondos federales se establecieron finalmente a principios del año pasado. Sólo se han abierto al público un puñado de estaciones de recarga financiadas con fondos federales.
TIRAR DEL ENCHUFE
Desde los despidos, Musk en una publicación en su plataforma de medios sociales X dijo que Tesla planea "hacer crecer la red de Supercargadores, sólo que a un ritmo más lento para las nuevas ubicaciones y más centrado en el 100% de tiempo de actividad y la expansión de las ubicaciones existentes."
No respondió a las preguntas de Reuters sobre las implicaciones de su decisión.
Un portavoz de la Oficina Federal Conjunta de Energía y Transporte, que supervisa el programa NEVI, dijo en un correo electrónico que no espera que las decisiones individuales de las empresas afecten a los proyectos de recarga de vehículos eléctricos financiados por el Gobierno.
Los estados que adjudicaron a Tesla emplazamientos NEVI están siguiendo de cerca la situación.
Colorado ajustará su programa según sea necesario, dijo Kay Kelly, jefe de movilidad innovadora del Departamento de Transporte de Colorado. Texas -el mayor beneficiario de los fondos NEVI- dijo que no prevé ningún impacto por los despidos de Tesla.
Sin embargo, el cambio de planes de Tesla afectará a todo el sector de los vehículos eléctricos. Casi todos los fabricantes de automóviles decidieron el año pasado adoptar el Estándar de Carga Norteamericano (NACS) de Tesla para sus vehículos a partir del año que viene. Eso podría suponer un resquicio de esperanza para otras empresas de recarga y para los empleados de Tesla despedidos recientemente.
"Habrá muchos más emplazamientos NEVI disponibles si Tesla se echa atrás en los proyectos que ya ha ganado o retira sus solicitudes", declaró a Reuters Rick Wilmer, consejero delegado de la empresa de recarga ChargePoint . "Será una oportunidad para que otros se lancen y llenen ese vacío".
Rivales como EVgo buscan contratar a los despedidos por Musk. "Si se ha visto afectado por los recientes despidos de Tesla, le invitamos a explorar la variada oferta de empleo de EVgo", dijo un responsable de adquisición de talentos de la empresa de recarga en un post en LinkedIn.
