WALMART INC. 
Los compradores estadounidenses están abriendo sus billeteras, gastando dinero en bienes a precios de ganga en las tiendas y en línea, con muchas personas recurriendo al servicio de entrega de Walmart para mayor comodidad, dijeron los ejecutivos de Walmart el jueves.
El mayor minorista del país elevó sus perspectivas para todo el año e informó de unos resultados del primer trimestre mejores de lo esperado. Sus acciones subieron casi un 7%, impulsando al alza las acciones de rivales como Target, Dollar General y Dollar Tree.
Procter & Gamble, uno de los mayores y más importantes proveedores de Walmart, también elevó recientemente su previsión de beneficios para todo el año. El 19 de abril, los ejecutivos de P&G, que fabrica el detergente Tide y el jabón para vajilla Dawn, revelaron que sus volúmenes crecieron alrededor de un 3% en EE.UU., su principal mercado.
A principios de esta semana, su rival Home Depot mantuvo su previsión anual a pesar de informar de una caída de las ventas mayor de lo esperado. Los analistas dijeron que esto podría indicar que Home Depot espera una mejora del entorno de gasto en la segunda mitad del año.
Sin duda, varios minoristas y empresas de alimentación han observado lo que parece ser un empeoramiento o una continua presión financiera sobre los estadounidenses de bajos ingresos que ganan menos de 35.000 dólares al año. Walmart, el principal minorista de comestibles de Estados Unidos, acepta cupones de alimentos y trata de mantener bajos los precios de la mercancía para atraer a los buscadores de gangas de todos los niveles de ingresos.
En abril ofreció descuentos en un 45% más de productos alimentarios y de ultramarinos que en el periodo del año anterior, según informaron el jueves sus ejecutivos.
Pero los hogares con ingresos superiores a 100.000 dólares anuales también abrieron sus carteras. Fueron decisivos para impulsar las ventas en línea de mercancías generales de Walmart, según revelaron sus ejecutivos el jueves.
Los datos del gobierno estadounidense mostraron el miércoles que las ventas minoristas se mantuvieron inesperadamente planas en abril, ya que el aumento de los precios de la gasolina y de los alquileres alejó el gasto de otros bienes.
Los ejecutivos de Walmart dijeron el jueves que las diferencias de precios que Walmart mantiene con sus competidores ayudaron a aumentar las visitas a sus tiendas y a su sitio web en el primer trimestre, a pesar de que la cantidad media gastada por transacción se mantuvo plana en comparación con hace un año.
"La lucha es por el consumidor (de ingresos) medios y altos que aún es capaz de gastar", dijo Don Nesbitt, gestor de cartera senior de F/m Investments, que posee acciones de Walmart.
