Por Gertrude Chavez-Dreyfuss y Stefano Rebaudo

NUEVA YORK/MILÁN, 25 abr (Reuters) -El dólar subía el jueves tras conocerse un dato de inflación del primer trimestre en Estados Unidos mejor de lo esperado, reafirmando las expectativas de que el inicio del ciclo de flexibilización de la Reserva Federal podría retrasarse a finales de año.

* El yen, por su parte, marcó un nuevo mínimo de 34 años frente al dólar y de 16 años ante el euro, ya que los inversores esperan que la reunión de política monetaria del Banco de Japón, que finaliza el viernes, no sea lo suficientemente agresiva como para apoyar a la divisa nipona.

* Sin embargo, la atención se centraba en el Producto Interno Bruto estadounidense y en el componente inflacionista del informe. El PIB aumentó a una tasa anualizada del 1,6% en el último trimestre, según las estimaciones adelantadas de la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio. Los economistas consultados por Reuters esperaban un alza del 2,4%.

* El informe también mostró que la inflación subyacente medida por el índice de precios de los gastos de consumo personal (PCE) subió un 3,7% en el primer trimestre, eclipsando las previsiones de un avance del 3,4%.

* "Es probable que la Reserva Federal esté más preocupada por las cifras del PCE, que han proporcionado otra serie de lecturas de inflación al alza y sugieren que la batalla para devolver el IPC al objetivo está aún lejos de ganarse", dijo Stuart Cole, de Equiti Capital en Londres.

* "Las cifras de inflación apuntan incluso a la necesidad de un nuevo endurecimiento. Sabemos que el principal objetivo de la Fed es volver a situar el IPC (índice de precios al consumo) en su objetivo, por lo que es probable que, en conjunto, la cifra de hoy aplace un recorte de tasas de interés", agregó.

* El dólar cayó a 155,31 yenes tras conocerse los datos del PIB, pero más tarde subía un 0,1%, a 155,53 yenes. El billete verde alcanzó máximos de 34 años, a 155,74 yenes, y el euro tocó su cota más elevada en 16 años, a 167,02 yenes , y operaba más tarde estable a 166,23 yenes.

* El índice dólar , que compara al billete verde con una cesta de seis destacadas monedas, ganaba un 0,2%, a 105,96 unidades.

(Editado en español por Ricardo Figueroa y Carlos Serrano)