WASHINGTON, 25 sep (Reuters) - El presidente de la Cámara de los Comunes de Canadá se disculpó el domingo por elogiar en una reunión parlamentaria a una persona que sirvió en una unidad nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
Dos días antes, el presidente de la Cámara, Anthony Rota, había reconocido ante el Parlamento canadiense a Yaroslav Hunka, de 98 años, como "héroe ucraniano". Hunka sirvió en la Segunda Guerra Mundial como miembro de la 14ª División de Granaderos Waffen de las SS, según el Centro de Amigos de Simon Wiesenthal, un grupo judío de derechos humanos que exigió una disculpa.
En un comunicado, Rota asumió la responsabilidad por lo que calificó de descuido, calificando la iniciativa de "enteramente" suya.
"Posteriormente he tenido conocimiento de más información que me hace arrepentirme de mi decisión", dijo, añadiendo sus "más profundas disculpas" a las comunidades judías.
El reconocimiento se produjo tras la visita del presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, quien agradeció a Canadá su ayuda en la guerra de su país contra Rusia.
Tras las palabras de Zelenski, Rota reconoció a Hunka, que estaba sentado en la tribuna, elogiándole por luchar por la independencia de Ucrania contra los rusos. Hunka recibió dos ovaciones de los asistentes.
"En un momento de creciente antisemitismo y distorsión del Holocausto, es increíblemente inquietante ver al Parlamento de Canadá levantarse para aplaudir a un individuo que fue miembro de una unidad de las Waffen-SS, una rama militar nazi responsable del asesinato de judíos y otras personas", dijo el Centro de Amigos de Simon Wiesenthal en un comunicado, a la vez que exigía una disculpa a primera hora del domingo.
"Debe darse una explicación de cómo este individuo entró en los salones sagrados del Parlamento canadiense y recibió el reconocimiento del presidente de la Cámara y una ovación de pie", añadió el grupo.
La agencia de noticias estatal rusa RIA citó al embajador de Rusia en Canadá, Oleg Stepanov, diciendo que la embajada enviará una carta al primer ministro Justin Trudeau y una nota al Ministerio de Asuntos Exteriores canadiense el lunes.
"Por supuesto, pediremos aclaraciones al Gobierno canadiense", declaró Stepanov a RIA.
Rusia lanzó una invasión a gran escala en Ucrania en febrero de 2022, diciendo que el objetivo de la "operación militar especial" era desnazificar y desmilitarizar a su vecino.
Kiev y sus aliados occidentales afirman que la agresión, que desde entonces ha causado miles de muertos y millones de desplazados, ha sido una apropiación de tierras no provocada. Washington ha dicho que la justificación de Moscú para la guerra no ha sido más que un intento del Kremlin de "manipular a la opinión pública internacional".
Rota añadió en su declaración que nadie, incluidos sus colegas parlamentarios o la delegación ucraniana, conocía de antemano sus planes o comentarios.
No fue posible contactar con Hunka para que hiciera comentarios.
(Información de Pete Schroeder; información adicional de Lidia Kelly en Melbourne; editado por Mark Porter y Michael Perry; editado en español por Javi West Larrañaga)
