Agentes de Filadelfia con equipo antidisturbios apartaron a los periodistas del campamento de la Universidad de Pensilvania antes de derribar las tiendas de campaña y arrojar las pertenencias de los manifestantes a un camión de basura, informó el periódico estudiantil. Unas 33 personas fueron detenidas, dijo el departamento de seguridad pública de Penn.
Una escena similar se desarrolló simultáneamente en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, cerca de Boston, donde periodistas estudiantiles informaron de que la policía antidisturbios detuvo al menos a 10 estudiantes manifestantes antes de arrasar el campamento y deshacerse de sus pertenencias.
Las redadas al amanecer fueron los últimos esfuerzos de las autoridades escolares y locales para poner fin a este tipo de manifestaciones en docenas de universidades de todo el país. Los estudiantes han pedido un alto el fuego en la incursión israelí en Gaza y han exigido a sus escuelas que desinviertan de empresas vinculadas a Israel.
Muchos dirigentes universitarios han calificado los campamentos de peligros para la seguridad y han intentado ponerles fin antes de las ceremonias de graduación de mayo, que atraen a grandes multitudes de visitantes externos a los campus.
La presidenta del MIT, Sally Kornbluth, dijo en un comunicado el viernes que las 10 personas detenidas el viernes se sometieron "pacíficamente" a la policía, pero que las detenciones se produjeron tras la escalada de enfrentamientos entre manifestantes propalestinos y proisraelíes.
"No iba en una dirección que nadie pudiera llamar pacífica", dijo, y añadió que "el coste y los trastornos para la comunidad en general hacían la situación cada vez más insostenible".
El presidente interino de Penn, J. Larry Jameson, dijo en una declaración el lunes que "cada día que existe el campamento, el campus es menos seguro", citando informes de discursos de acoso y amenazas, la desfiguración de lugares emblemáticos del campus y un vídeo de un estudiante al que se le niega la entrada al campamento.
Desde las primeras detenciones masivas en la Universidad de Columbia, en Nueva York, el 18 de abril, al menos 2.600 manifestantes han sido detenidos en más de 100 protestas en 39 estados y en Washington, D.C., según The Appeal, una organización de noticias sin ánimo de lucro. Algunos expertos policiales afirman que estas detenciones generalizadas pueden ser contraproducentes, ya que avivan las protestas en lugar de disuadirlas.
Protestas similares han surgido también en campus de otros países. En el oeste de Canadá, la policía local desalojó el jueves a los manifestantes de un campamento en la Universidad de Calgary, utilizando "munición no letal", según un comunicado de la ciudad, que dijo que el número de detenciones se haría público el viernes.
