Por Pratima Desai

LONDRES (Reuters) -Los precios del cobre se encaminaban a máximos de dos años el martes, ya que la atención volvía a centrarse en la escasez de suministro y las esperanzas de una mayor demanda en China, principal consumidor, donde las autoridades están planeando nuevas medidas para apuntalar la economía.

* El cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 1,2%, a 10.034 dólares la tonelada, a las 1607 GMT, tras tocar los 10.118 dólares. Los precios alcanzaron la semana pasada un máximo de dos años de 10.208 dólares.

* "Todo esto tiene que ver con los suministros futuros, o con la falta de ellos", dijo un operador, añadiendo que la oferta de BHP por Anglo American tiene que ver con el cobre y que los compradores chinos han vuelto al mercado tras los días festivos de la semana pasada.

* Los analistas prevén déficits de oferta este año y los siguientes, a medida que se acelere la demanda de vehículos eléctricos y nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y la automatización.

* Una eventual unión de BHP y Anglo American crearía una entidad que controlaría el 10% del suministro mundial de cobre, superando a la chilena Codelco y a Freeport-McMoRan.

* La semana pasada, el máximo órgano de toma de decisiones chino dijo que intensificará el apoyo a la economía con políticas monetarias prudentes y fiscales proactivas, incluidas las tasas de interés y los coeficientes de reservas obligatorias (RRR) de los bancos.

* Los operadores afirman que la noticia de que la ciudad china de Shenzhen está relajando las restricciones a la compra de viviendas en algunos distritos, en un intento de impulsar el mercado inmobiliario -un gran consumidor de materiales industriales-, también había impulsado el apetito por el cobre de la LME.

* En otros metales básicos, el aluminio subía un 0,6%, a 2.567 dólares la tonelada; el zinc ganaba un 1,4%, a 2.945 dólares; el plomo mejoraba un 1,4%, a 2.247 dólares; el estaño sumaba un 2,4%, a 32.750 dólares; y el níquel avanzaba un 0,2%, a 19.275 dólares.

(Reporte de Pratima Desai, Editado en español por Carlos Serrano)