S&P GSCI NATURAL GAS INDEX Perusahaan Gas Negara (PLN), que se ha comprometido a dejar de ampliar su capacidad de producción con carbón, está revisando un plan de suministro eléctrico a largo plazo para construir 80 GW de nueva capacidad de generación, de los que una cuarta parte se alimentará con gas.
Su demanda de gas, considerado como un combustible de transición en el paso del carbón a las energías renovables, se estima en 1,2 billones de unidades térmicas británicas (TBTU) este año, y podría aumentar a 1,5 TBTU en 2027, a medida que PLN convierta las centrales eléctricas de gasóleo a GNL, según Rakhmad Dewanto, director de PLN Energi Primer Indonesia.
Se espera que la demanda de gas alcance los 2,3 TBTU en 2040, dijo Rakhmad, encargado de realizar las compras de combustible de PLN, a los delegados de la conferencia de la Asociación del Petróleo de Indonesia.
"Éstas siguen siendo cifras convencionales, porque tenemos un potencial al alza procedente de la demanda adicional de las fundiciones", dijo, una perspectiva que podría elevar el consumo de gas de PLN a 3,4 TBTU en 2040.
El sector de la fundición de Indonesia se ha expandido masivamente en los últimos años a medida que la inversión se volcaba en la industria de procesamiento del níquel para satisfacer la creciente demanda mundial de baterías.
El carbón es la fuente de energía dominante para sus operaciones, pero algunas empresas están construyendo en su lugar unidades alimentadas por gas. Se espera que gran parte de esa demanda de gas se cubra con gas natural licuado (GNL), dijo Rakhmad, a medida que disminuya el suministro de los gasoductos existentes.
Se prevé que la mayor parte del futuro suministro de gas de Indonesia proceda de su región oriental, mientras que la demanda se centra en el oeste.
Si el GNL cubre todas las necesidades de gas para los 20 GW de capacidad en 2040, eso podría traducirse en 400 cargamentos de GNL al año, dijo Rakhmad. Esa cifra contrasta con la producción actual de Indonesia, de menos de 200 cargamentos de GNL al año.
Para satisfacer la demanda futura, el gobierno está presionando para que se desarrollen rápidamente los descubrimientos recientes, como el de la italiana Eni en la cuenca de Kutai y el de la emiratí Mubadala Energy en el bloque del sur de Andamán.
La consultora Wood Mackenzie dijo que se esperaba que Indonesia fuera un importador neto de gas para 2040, aunque nuevos descubrimientos significativos podrían alterar ese escenario.
"Pero las perspectivas actuales sugieren claramente que los yacimientos heredados están declinando y puede que pase tiempo hasta que se produzcan algunos de estos nuevos desarrollos", afirmó el analista Mangesh Patankar. (Reportaje de Fransiska Nangoy y Bernadette Christina; Edición de Florence Tan y Clarence Fernandez)
