Se espera que la oferta de la mayor minera cotizada del mundo por Anglo abra el apetito por más operaciones en el sector, tanto si sale adelante como si no, afirmaron.
"Está claro que se prefiere comprar a construir porque los costes han subido mucho en los últimos años", dijo Ben Cleary, de Tribeca Investment Partners, que es inversor en Anglo American.
"BHP... lleva mucho tiempo diciendo que le encanta el cobre. Río lo mismo. En cuanto a la inclinación de su cartera, siguen muy inclinados hacia el mineral de hierro ... va a ver más acuerdos", dijo, hablando en la Cumbre Minera AFR en Perth.
Anglo ha rechazado en dos ocasiones las propuestas de BHP, cuyo plazo para presentar una tercera oferta expira el miércoles. En su lugar, Anglo ha prometido dividir su empresa para reducir costes.
Independientemente de que la dirección de Anglo decida comprometerse con BHP el martes, los inversores esperan un mayor interés en el sector a medida que los precios del cobre, que el lunes alcanzaron un récord por encima de los 11.000 dólares la tonelada, suban y alienten nuevos proyectos.
El aumento de los precios sólo hará que la competencia por los activos de cobre sea más intensa, afirmó Brett Beatty, socio y director gerente para Australia de la empresa de capital riesgo Resource Capital Funds.
Beatty dijo que se había enfrentado a preguntas internas sobre si RCF había pagado de más por la participación del 11,9% en la mina de cobre Khoemecau de Botsuana que compró por 70 millones de dólares en 2019.
Esa participación se vendió cuando la china MMG compró la mina por 1.880 millones de dólares hace seis meses, lo que hace que valga unos 224 millones de dólares, aproximadamente el doble.
Es un mercado en el que hay que asumir riesgos y serás recompensado por ello, pero si te quedas al margen te lo vas a perder, dijo.
Dado que los precios del litio han empezado a recuperarse desde mínimos históricos, para las empresas con financiación, ahora es un buen momento para comprar, dijo Joshua Thurlow, responsable de litio de la minera diversificada australiana Mineral Resources. "Las fusiones y adquisiciones están en la mente de la gente. Está en ese punto del ciclo. Si se puede ser contracíclico... se podría argumentar que es un buen momento para hacerlo", dijo a Reuters.
"Pero también a veces hace falta mucho gusto y un importante proceso de fortalecimiento del balance para poder hacerlo", añadió. MinRes se embarcó el año pasado en una oleada de adquisiciones de participaciones significativas en promotores australianos de litio.
A medida que sigamos buscando en el yacimiento de oro y en más zonas prospectivas, seguiremos haciendo tratos siempre y cuando sea posible", añadió.
Más allá del cobre y el litio, existe incluso interés por el poco apreciado níquel, cuyos precios se han visto afectados por un aumento de la oferta indonesia.
Wyloo Metals pondrá en las próximas semanas sus operaciones de níquel en Australia Occidental en cuidado y mantenimiento.
"Para nosotros se trata de ver más allá de los próximos 6-12 meses, hacia los próximos 10-15 años", declaró el director general Luca Giacovazzi.
"Siempre somos adquisitivos y siempre estamos buscando una oportunidad a más largo plazo ... Como family office que realmente persigue activos que produzcan rendimiento, es un momento interesante para que busquemos oportunidades en el mercado."
