En vísperas de su tercer presupuesto desde que el gobierno laborista de centro-izquierda ganó el poder en 2022, el Tesorero Jim Chalmers predijo que la inflación podría suavizarse hasta la banda objetivo del 2-3% del banco central a finales de este año, ayudado por las medidas que Canberra planea introducir para enfriar los precios.
Sería una grata sorpresa para el Banco de la Reserva de Australia (RBA), que no espera que la inflación vuelva al objetivo hasta finales de 2025.
"Creo que es el alivio del coste de la vida lo que están asumiendo para bajar la inflación", dijo Shane Oliver, economista jefe de AMP. "No tienen en cuenta la posibilidad de que la gente gaste más gracias a esa reducción. Técnicamente podría estar bien, pero se corre el riesgo de ignorar el efecto del gasto".
La pieza central del presupuesto sería un recorte ya legislado del impuesto sobre la renta para cada contribuyente australiano por valor de 395.000 millones de dólares australianos (260.580 millones de dólares) a lo largo de 10 años. También es probable que Chalmers renueve las rebajas energéticas que expiraban este año.
El presupuesto incluirá incentivos fiscales para el programa laborista de subvenciones Future Made in Australia, destinado a ayudar a las industrias nacionales a competir a nivel mundial, así como más fondos para defensa y medidas para recortar los costes de la enseñanza superior.
Chalmers está sometido a presiones para frenar el gasto y evitar que se dispare la inflación, pero ha defendido las medidas como "inevitables" y "justificadas". Está previsto que los australianos acudan de nuevo a las urnas a principios del próximo año.
Tres de los cuatro grandes bancos australianos esperan que el gobierno registre un superávit consecutivo en el ejercicio fiscal que finaliza el 30 de junio, una hazaña que no se lograba desde principios de la década de 2000.
ANZ predijo un pequeño superávit de 4.500 millones de dólares australianos para los 12 meses que terminan en junio de este año, mientras que el Commonwealth Bank of Australia pronosticó un superávit de 15.000 millones de dólares australianos.
"El Presupuesto se centrará en proporcionar un apoyo específico al coste de la vida y en asegurar el futuro económico y estratégico de Australia", declaró Pat Bustamante, economista jefe de Westpac.
"Esto tiene un precio que hará que la posición presupuestaria acumulada se deteriore y el presupuesto se incline hacia los números rojos".
Westpac prevé un superávit de 9.400 millones de dólares australianos este año, aunque es probable que pase a un déficit de 10.100 millones en 2024/25, en parte a medida que aumente el coste de los préstamos anteriores.
(1$ = 1,5158 dólares australianos) (Reportaje de Stella Qiu y Wayne Cole; Edición de Sam Holmes)
