WASHINGTON (Reuters) -Estados Unidos adjudicó contratos para la compra de 3,3 millones de barriles de petróleo para ayudar a reponer la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), después de la venta masiva de existencias en 2022, dijo el viernes el Departamento de Energía.
El petróleo se está comprando a un precio medio de 79,38 dólares, dijo el Departamento de Energía. El Gobierno del presidente Joe Biden vendió 180 millones de barriles de petróleo de la SPR en 2022, en un esfuerzo por controlar los precios de la gasolina que habían subido tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia
Estados Unidos creó la SPR después de que el embargo petrolero árabe en 1975 disparara los precios de la gasolina y dañara la economía estadounidense.
Los presidentes han aprovechado la SPR, la reserva de petróleo más grande del mundo, para calmar los mercados durante tiempos de guerra o cuando los huracanes azotan la infraestructura energética a lo largo de la costa estadounidense del Golfo de México.
El Departamento de Energía también dijo que busca comprar otros 3 millones de barriles para entregar en noviembre.
Hasta ahora, la agencia ha recomprado sólo 35,6 millones de barriles de los 180 millones de barriles vendidos.
La administración de Biden dice que quiere recomprar el petróleo SPR a unos 79,99 dólares el barril. Volver a comprar petróleo a ese precio podría ser difícil porque se acerca la temporada alta de conducción de verano en Estados Unidos, una época que tradicionalmente impulsa la demanda.
Los precios del petróleo West Texas Intermediate se ubicaron por encima de los 80 dólares el barril el viernes, ya que los indicadores económicos de los dos principales consumidores de crudo del mundo, China y Estados Unidos, aumentaron las expectativas de una mayor demanda.
(Reporte Timothy Gardner y David Ljunggren. Editado en español por Marion Giraldo y Javier López de Lérida)
