El banco australiano ANZ se desmarca de sus rivales al respaldar el colchón para préstamos

El banco australiano ANZ Group, número 4 entre los prestamistas de vivienda, dijo que apoya un colchón hipotecario recomendado por los reguladores debido a la incertidumbre en torno a los tipos de interés, desmarcándose de sus rivales más grandes que han empezado a eximir a algunos prestatarios tras un año de subidas de tipos.

Según una directriz de la Autoridad Australiana de Regulación Prudencial (APRA), los principales prestamistas del país deben comprobar si un prestatario podría hacer frente a los pagos si los tipos de interés subieran un 3% antes de venderle un préstamo.

Pero el banco central del país ha subido los tipos un 4% desde mayo de 2022 para frenar la inflación, dejando a miles de propietarios de viviendas sin poder refinanciar sus préstamos según la directriz. Los tres mayores rivales de ANZ han empezado a considerar la posibilidad de conceder préstamos sin aplicar el colchón del 3%, alegando que está perjudicando a algunos prestatarios.

"Por supuesto que deberíamos incorporar amortiguadores", dijo el consejero delegado de ANZ, Shayne Elliott, al Parlamento en una audiencia periódica a la que están obligados a asistir los principales jefes de los bancos del país.

"Creo que un 3% me parece correcto. No sabemos lo que nos depara el futuro", añadió.

Pocas personas predijeron el tamaño y la velocidad de las subidas de tipos hasta ahora en 2022 y 2024, y "los economistas piensan que podría haber otros 50 puntos básicos o más", dijo.

"Es completamente desconocido. Nos sentimos muy cómodos con el 3%".

Elliott dijo que, si bien ANZ había notado una ralentización del gasto discrecional -incluido el destinado a suscripciones a gimnasios, servicios de streaming y cenas fuera de casa-, sus centros de atención telefónica sólo habían registrado un modesto aumento de los prestatarios con dificultades para hacer frente a los reembolsos.

Sólo 6 de cada 1.000 dólares australianos (670 dólares estadounidenses) que se debían a ANZ por el reembolso de una hipoteca se retrasaban más de 90 días, lo que era "mejor que antes de la pandemia", afirmó Elliott.

"Los buenos ingresos hacen que la gente absorba mayores gastos", añadió. Además, el ahorro de los hogares seguía siendo mayor que antes de la COVID-19 y las normas de concesión de préstamos habían mejorado.

"Esa amortiguación ha desempeñado un papel", dijo a la audiencia el director de riesgos de ANZ, Kevin Corbally.

(1 $ = 1,4939 dólares australianos)