Los precios del crudo Brent subieron 21 centavos, o un 0,3%, hasta los 83,48 dólares el barril a las 0018 GMT. Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) subieron 18 centavos, o un 0,2%, a 79,41 dólares el barril.
Los futuros del Brent subirán alrededor de un 1% semanal y los del WTI un 1,4%.
Los recientes descensos de los inventarios de petróleo y productos refinados en los principales centros de comercio mundiales han generado optimismo sobre el crecimiento de la demanda de petróleo, invirtiendo una tendencia de aumento de las reservas que había lastrado los precios del crudo en las semanas anteriores. Hasta el jueves, los futuros del crudo Brent habían bajado alrededor de un 10% desde el máximo de este año de 92,18 dólares por barril alcanzado el 12 de abril.
Los inventarios estadounidenses de petróleo y combustibles cayeron la semana pasada, mientras que las existencias de combustibles destilados medios de Singapur descendieron esta semana a un mínimo de casi tres meses. En el centro de comercio europeo de Ámsterdam-Rotterdam-Amberes, las existencias de gasolina bajaron un 7,5% en la semana hasta el jueves, según mostraron los datos de la consultora Insights Global.
Los recientes indicadores económicos de Estados Unidos han alimentado el optimismo sobre la demanda mundial. Los precios al consumo en Estados Unidos subieron menos de lo esperado en abril, según mostraron los datos el miércoles, impulsando las expectativas de una bajada de los tipos de interés en el país.
Esas expectativas se vieron reforzadas por los datos del jueves que mostraron una estabilización del mercado laboral estadounidense.
Unos tipos de interés más bajos podrían ayudar a suavizar el dólar estadounidense, lo que abarataría el petróleo para los inversores que poseen otras divisas e impulsaría la demanda.
"Los mercados financieros son ahora los que más apuestan por un recorte de los tipos de interés en septiembre por parte de la Reserva Federal, lo que seguiría atemperando la fortaleza del dólar y trasladaría esa fortaleza a las materias primas y la renta variable", declaró el jueves Alex Hodes, analista de petróleo de StoneX. (Reportaje de Shariq Khan en Nueva York; Edición de Tom Hogue)
