Raisi murió cuando el helicóptero que lo transportaba de regreso de una visita a la frontera con Azerbaiyán se estrelló en terreno montañoso, matando a todos los que iban a bordo, según informó un alto funcionario iraní. El ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amirabdollahian, se encontraba entre los fallecidos.
Elegido presidente en una votación estrechamente controlada en 2021, Raisi adoptó una postura dura en las negociaciones nucleares, viendo una oportunidad de ganar un amplio alivio de las sanciones estadounidenses a cambio de sólo modestos frenos a la tecnología cada vez más avanzada de Irán.
Los partidarios de la línea dura de Irán se habían envalentonado con la caótica retirada militar estadounidense del vecino Afganistán y los vaivenes políticos de Washington.
En 2018, el entonces presidente estadounidense Donald Trump había renegado del acuerdo al que Teherán había llegado con las seis potencias y restablecido duras sanciones estadounidenses contra Irán, lo que llevó a Teherán a violar progresivamente los límites nucleares del acuerdo.
Las conversaciones indirectas entre Teherán y la administración del presidente estadounidense Joe Biden para reactivar el acuerdo se han estancado.
La posición de línea dura de Raisi también se hizo patente en la política interior. Un año después de su elección, el clérigo de rango medio ordenó una aplicación más estricta de la "ley del hiyab y la castidad" de Irán, que restringe la vestimenta y el comportamiento de las mujeres.
A las pocas semanas, una joven kurda iraní, Mahsa Amini, murió bajo custodia tras ser detenida por la policía de moralidad por violar supuestamente dicha ley.
Los meses resultantes de protestas en todo el país supusieron uno de los desafíos más graves para los gobernantes clericales de Irán desde la Revolución Islámica de 1979.
Cientos de personas murieron, según los grupos de defensa de los derechos, entre ellas docenas de miembros del personal de seguridad que formaban parte de una feroz represión contra los manifestantes. "Los actos de caos son inaceptables", insistió el presidente.
Aunque es un novato en política, Raisi contaba con el pleno respaldo a la postura nuclear y a la represión en materia de seguridad de su patrón, el Líder Supremo, el ayatolá Alí Jamenei, fuertemente antioccidental.
Jamenei, más que el presidente, tiene la última palabra en todas las políticas importantes bajo el sistema político dual de Irán, dividido entre el estamento clerical y el gobierno.
Pero la victoria electoral de Raisi, después de que rivales conservadores y moderados de peso fueran descalificados por un órgano de supervisión de línea dura, puso todos los poderes de Irán bajo el control de los partidarios de la línea dura leales a Jamenei y reforzó las posibilidades de Raisi de sucederle algún día como Líder Supremo.
Sin embargo, las protestas generalizadas contra el gobierno clerical y el fracaso a la hora de dar un giro a la maltrecha economía iraní, lastrada por las sanciones occidentales y la mala gestión, pueden haber mermado su popularidad en casa.
'PILAR DEL SISTEMA
Como joven fiscal en Teherán, Raisi se sentó en un panel que supervisó la ejecución de cientos de presos políticos en la capital en 1988, cuando la guerra de ocho años de Irán con Irak estaba llegando a su fin, dicen los grupos de derechos.
En todo Irán se crearon inquisiciones conocidas como "comités de la muerte" formados por jueces religiosos, fiscales y funcionarios del ministerio de inteligencia para decidir el destino de miles de detenidos en juicios arbitrarios que duraban sólo unos minutos, según un informe de Amnistía Internacional.
Aunque nunca se confirmó el número de personas asesinadas en todo Irán, Amnistía dijo que las estimaciones mínimas lo situaban en 5.000.
Preguntado por las acusaciones de que había participado en las condenas a muerte, Raisi dijo a los periodistas en 2021: "Si un juez, un fiscal, ha defendido la seguridad del pueblo, debe ser elogiado... Estoy orgulloso de haber defendido los derechos humanos en todos los cargos que he ocupado hasta ahora".
Ascendió en las filas del clero musulmán chií de Irán y fue nombrado por Jamenei para el puesto de alto nivel de jefe del poder judicial en 2019. Poco después, también fue elegido vicepresidente de la Asamblea de Expertos, el órgano clerical de 88 miembros responsable de elegir al próximo Líder Supremo.
"Raisi es un pilar de un sistema que encarcela, tortura y asesina a personas por atreverse a criticar las políticas del Estado", afirmó Hadi Ghaemi, director ejecutivo del grupo de defensa de los derechos humanos con sede en Nueva York Centro para los Derechos Humanos en Irán (CHRI). Irán niega que torture a los presos.
Raisi comparte con Jamenei un profundo recelo hacia Occidente. Populista anticorrupción, respaldó la campaña de autosuficiencia económica de Jamenei y su estrategia de apoyo a las fuerzas interpuestas en todo Oriente Próximo.
Cuando un ataque con misiles mató a altos cargos de la Guardia Revolucionaria iraní en la embajada de Irán en Damasco el mes pasado, Irán respondió con un bombardeo aéreo directo sobre Israel sin precedentes pero en gran medida infructuoso.
Raisi afirmó que cualquier represalia israelí contra territorio iraní podría provocar que no quedara nada del "régimen sionista".
Raisi fue jefe adjunto del poder judicial durante 10 años antes de ser nombrado fiscal general en 2014. Cinco años después, Estados Unidos le impuso sanciones por violaciones de los derechos humanos, incluidas las ejecuciones de la década de 1980.
En busca de la presidencia, Raisi perdió frente al pragmático Hassan Rouhani en las elecciones de 2017. Su fracaso se atribuyó ampliamente a una cinta de audio de 1988 que salió a la luz en 2016 y que supuestamente destacaba su papel en las ejecuciones de 1988.
En la grabación, el difunto ayatolá Hossein Ali Montazeri, entonces líder supremo adjunto, hablaba de los asesinatos. El hijo de Montazeri fue encarcelado por divulgar la cinta.
Raisi nació en 1960 en el seno de una familia religiosa de Mashhad, la ciudad musulmana chiíta sagrada de Irán. A los 5 años perdió a su padre. Aún así, siguió sus pasos para convertirse en clérigo.
Como joven estudiante en un seminario religioso de la ciudad santa de Qom, Raisi participó en las protestas contra el Sha, respaldado por Occidente, en la revolución de 1979. Más tarde, sus contactos con los líderes religiosos de Qom le convirtieron en una figura de confianza en el poder judicial.
