"En prácticamente todos los medios de comunicación social que salían para mi campaña, había un torrente de mensajes debajo que cuestionaban mi derecho a estar aquí", dijo el líder del partido laborista galés a Reuters en una entrevista la semana pasada.
"Y algunos eran mucho más abiertos que eso".
Gething, de 50 años y nacido en Zambia, dijo que desde que asumió el cargo había recibido aún más material ofensivo y racista, pero intenta no mirarlo.
El padre galés de Gething fue a África como veterinario y se casó con su madre, una criadora de pollos zambiana. Cuando la familia se trasladó a Gales, su padre fue rechazado en un trabajo después de que el empleador viera que su mujer y sus hijos eran negros.
Los tiempos han cambiado.
Las personas pertenecientes a minorías étnicas están llegando a los más altos cargos británicos a una escala nunca vista en otros lugares de Europa.
El Primer Ministro británico, Rishi Sunak, es de origen indio. Y hasta hace poco, el cargo de Primer Ministro escocés lo ocupaba Hamza Yousaf, de ascendencia pakistaní.
"El hecho de que haya ocurrido a escala y en países con menor diversidad, como Gales, [crea] una sensación adicional de que se trata de una norma en toda nuestra política", afirma Sunder Katwala, director del grupo de reflexión British Futures.
Gething cree que considerar su elección como un signo del éxito del multiculturalismo británico es demasiado simplista y oculta un reciente resurgimiento del racismo, a pesar de los indudables progresos realizados en las décadas transcurridas desde el regreso de su padre de Zambia.
Las elecciones a la alcaldía de Londres a principios de este mes, por ejemplo, se vieron empañadas por comentarios racistas y amenazas al actual alcalde, Sadiq Khan, musulmán, que no sale de casa sin guardaespaldas.
LA DIVISIÓN ES MÁS PATENTE
"Se ve una división más abierta... se ve un cambio de tono en el que la gente está más contenta de decir cosas en voz alta que no habría dicho en 2005", dijo Gething desde el edificio del Parlamento galés con vistas a la bahía de Cardiff.
En las últimas elecciones generales del Reino Unido de 2019, 66 parlamentarios de minorías étnicas obtuvieron escaños, frente a los 15 de 2005.
El próximo parlamento, tras una votación prevista para finales de este año, será el "más diverso de la historia", predice British Futures, con un 12% de los legisladores de origen étnico minoritario frente al 16% de la población general.
Shabna Begum, directora general del Runnymede Trust, un grupo de reflexión sobre la igualdad racial, afirmó que los partidos han avanzado mucho en la selección de candidatos de minorías que antes se consideraban "no elegibles".
"Pero existe una desconexión. Lo que vemos es una gran diversidad en el liderazgo político que no se ha traducido en una mejor política para las personas de minorías étnicas de clase trabajadora."
De hecho, la desigualdad racial se está agravando en Gran Bretaña.
Según un estudio de Runnymede de octubre de 2022, los ingresos medios en relación con el umbral de pobreza cayeron un 6% en la década anterior para las personas de raza negra y minorías étnicas, frente al 1% de los blancos.
La disparidad es mayor en Gales, donde las minorías tienen 3,5 veces más probabilidades de caer en la pobreza que sus compatriotas blancos.
Los delitos por odio racial registrados por la policía en Inglaterra y Gales han aumentado un 43% en los cinco años transcurridos hasta 2023.
Algunos votantes de minorías étnicas, que históricamente se decantan por los laboristas, se sienten alienados debido a la postura del partido sobre el conflicto de Gaza y al retroceso en las promesas de igualdad, afirma Neema Begum, profesora adjunta de política en la Universidad de Nottingham.
"Es una señal de que los laboristas dan por perdidos a los votantes negros y de minorías, pero también hay bastante descontento con el Partido Conservador (gobernante), así que no hay realmente una alternativa", afirma.
El líder laborista, Keir Starmer, reconoció que la decepción de los votantes musulmanes por el hecho de que el partido no hubiera adoptado una postura propalestina más firme respecto a Gaza había mermado su apoyo en las recientes elecciones locales, en las que, sin embargo, obtuvo buenos resultados.
BUTETOWN
En Butetown, un barrio diverso de clase trabajadora situado a poca distancia del Parlamento galés o de Senned, el activista comunitario Steve Khaireh ha notado un aumento de la demanda en el banco de alimentos y que los niños acuden hambrientos al club juvenil que dirige.
El principal problema es la falta de empleo estable, afirma.
"Si vas a la bahía de Cardiff, al Senned, al Ayuntamiento, al servicio de bomberos, no ves a nadie trabajando allí: nadie de esta zona, nadie con este color", dijo refiriéndose a su piel.
Gething dijo que las desigualdades raciales relativamente altas de Gales en materia de pobreza reflejaban mayores divisiones de clase. Quiere hacer crecer la economía, sobre todo en torno a la industria de las energías renovables, destinar más dinero a los servicios públicos y revisar el "plan de acción antirracista de Gales" lanzado en 2022.
Señalando las próximas elecciones, en las que las encuestas prevén una cómoda victoria laborista, afirmó que su tarea será más fácil con "dos gobiernos laboristas trabajando juntos por Gales y Gran Bretaña".
Gething se formó como abogado en las universidades galesas de Aberystwyth y Cardiff, y llegó a ser dirigente del sindicato nacional de estudiantes de Gales y, posteriormente, del Congreso Sindical de Gales: la primera persona negra que ocupó ambos cargos.
Fue ministro de Sanidad durante la pandemia de COVID, desatando la polémica cuando fue sorprendido comiendo patatas fritas en un parque durante un encierro y de nuevo por una donación de 200.000 libras (250.000 dólares) a su campaña por parte de una empresa cuyo propietario fue condenado por vertidos ilegales. Niega haber infringido ninguna norma.
Abdi Khalidi, de 35 años, taxista de Butetown, dijo que la elección de Gething es buena -le ha conocido y le ha caído bien- pero que "el color no nos importa, mientras traigan los puestos de trabajo y para todos".
"Ellos (los políticos) necesitan crear puestos de trabajo y dejar de hacer divisiones entre inmigrantes y nativos... no hay nadie que los vuelva a unir".
(1 dólar = 0,7988 libras)
