El clima otoñal, inusualmente cálido tanto en Estados Unidos como en Europa, está teniendo un efecto perjudicial en las ventas de gruesos jerseys y abrigos en vísperas del crítico periodo de compras festivas. Varios minoristas de renombre, como Hennes & Mauritz, ya han empezado a recortar sus precios para evitar que queden existencias sin vender.

El año pasado, los minoristas de ropa trataron de liquidar el exceso de existencias que se había acumulados debido a un cambio en la demanda de los consumidores, que pasaron de artículos discrecionales como la ropa a artículos de primera necesidad. Sin embargo, según la empresa Weather Trends International, se espera que las temperaturas sean cálidas en el cuarto trimestre, por lo que las tiendas que venden ropa de invierno podrían volver a tener existencias al final de la temporada.

Cos, la marca premium de Hennes & Mauritz, ha empezado a ofrecer rebajas del 20% online y en tiendas en prendas de punto y exteriores, como jerseys de lana merina y abrigos largos abullonados. Helena Helmersson, consejera delegada de H&M, declaró a Reuters el miércoles que los consumidores estaban aplazando la compra de artículos "pesados" de otoño debido al tiempo más cálido de lo habitual.

La empresa europea Pepco Group también señaló que la descarga de sus existencias de ropa de otoño e invierno había coincidido con la persistencia de un tiempo cálido récord en sus principales mercados de Europa central y oriental. "Cuando hace 26 grados, no se tiende a vender abrigos", admitió el jueves el presidente ejecutivo de Pepco, Andy Bond, a los analistas en una conferencia telefónica.

Compras desincronizadas, cada vez más ofertas especiales

Desde hace algunos años, la temporada de compras festivas comienza en octubre, y muchos minoristas ofrecen ofertas y descuentos durante todo el mes y hasta diciembre. Amazon se prepara para celebrar un segundo Prime Day los días 10 y 11 de octubre, mientras que Best Buy ofrece una venta flash de 48 horas los días 10 y 11 de octubre. Por su parte, Target introducirá un programa de "Ofertas del día" a partir de octubre.

Las temperaturas en Estados Unidos podrían aumentar una media de entre 2 y 12 grados Fahrenheit durante el periodo octubre-diciembre en comparación con el año pasado, según Weather Trends International."El mes que va del Black Friday a Navidad es mucho más cálido que hace un año, lo que provocará un mayor exceso de existencias y mayores rebajas", afirma Bill Kirk, director general y fundador de Weather Trends International.

Es probable que los minoristas, desde Walmart a Dick's Sporting Goods, sufran las consecuencias, pero esto podría ayudar a Costco Wholesale y a los vendedores de productos a precios reducidos, como The TJX Companies, que suelen abastecerse localmente y adaptarse más rápidamente a los cambios estacionales.

"Si la ropa de invierno no se vende bien, sería un problema para el sector durante el periodo festivo y, si ese resulta ser el caso, podríamos ver una fuerte reducción de esta mercancía a principios de 2024", dijo David Swartz, analista de Morningstar Research.

Riesgos climáticos

Las condiciones meteorológicas adversas suelen convertirse en un grave problema para los minoristas, que realizan pedidos y envían artículos para temporadas importantes con mucha antelación para asegurarse de que haya suficiente producto en las estanterías para satisfacer la demanda de los clientes.

"El problema para la mayoría de los grandes minoristas es que el 75-85% de su producción depende de un ciclo de desarrollo muy largo... así que en cuanto el calor o el frío empiezan a afectar a las tendencias generales de compra, ya están comprometidos con esos pedidos", según Robert Woods, fundador de Vision Brands USA.True Religion y Abercrombie señalan que existe una fuerte demanda de productos "no estacionales", como camisetas de manga corta, pantalones cortos y ropa "activa".

Cuando los minoristas intentan almacenar prendas apropiadas para la temporada y no se venden, el almacenamiento de estos artículos resulta caro. Simon Wolfson, Consejero Delegado de Next, cree que el tiempo que haga en diciembre será más importante que la confianza de los consumidores para la próxima temporada de ventas.