El índice general de precios al consumo (IPC) subió un 0,53% en mayo respecto al año anterior, muy por debajo de la subida del 1,70% prevista en un sondeo de Reuters, y frente al aumento interanual del 2,67% de abril.

Fue la primera vez en 21 meses que la inflación general cayó por debajo del rango objetivo del banco central del 1%-3%.

El índice subyacente del IPC subió en mayo un 1,55% respecto a hace un año, por debajo de la subida del 1,6% prevista y frente al aumento del 1,66% de abril.

Se espera que la inflación general anual siga bajando y posiblemente se reduzca en junio, ya que los precios de la energía tendieron a la baja respecto al año anterior, declaró en rueda de prensa Wichanun Niwatjinda, funcionario del ministerio.

"En los próximos meses, la inflación podría ser inferior al 0,5% y podríamos ver un 0% en algunos periodos", dijo.

Se espera que la inflación general sea superior al 1% en el segundo trimestre en tasa interanual y más baja en los trimestres restantes.

El ministerio de comercio prevé una inflación general media del 1,7%-2,7% este año y revisará esta proyección el mes que viene, dijo Wichanun.

En el periodo enero-mayo, la inflación general anual fue del 2,96%, con una tasa subyacente del 1,98%, según el ministerio.

La semana pasada, el banco central tailandés elevó su tipo de interés oficial en un cuarto de punto, hasta el 2%. La próxima vez que revise el tipo será el 2 de agosto.

Sin embargo, los datos de inflación de mayo, inferiores a lo previsto, hacen menos probable una nueva subida de tipos, según Kobsidthi Silpachai, jefe de investigación de mercados de capitales de Kasikornbank.

"Esto hace bastante difícil que el comité de política monetaria siga adelante con otra subida a corto plazo, especialmente ahora que la inflación está por debajo de la banda objetivo de inflación del BOT del 1% al 3%", dijo. (Este artículo ha sido corregido para especificar que la inflación general cayó por debajo, y no dentro, de la banda objetivo del banco central por primera vez en 21 meses en el párrafo 3)