En su segundo día en el Capitolio, Powell se aferró a su mensaje de subidas de tipos de interés más elevadas y potencialmente más rápidas, pero subrayó que el debate seguía en marcha y que la decisión dependería de los datos que se publicaran antes de la reunión de política monetaria del banco central estadounidense dentro de dos semanas.

Con los activos de mayor riesgo aún tambaleándose tras la fuerte venta de la víspera, los inversores se centran en los datos de empleo de febrero que se publican el viernes en busca de la confirmación de que el fuerte crecimiento continuado del empleo respalda mayores subidas de tipos.

Las previsiones se centran en un aumento más modesto de 205.000 después de que el salto de 517.000 de enero llevara a los mercados a reevaluar sus expectativas de endurecimiento monetario.

El índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón cedió un 0,2% el jueves, ampliando una caída del 1,4% en la sesión anterior. El Nikkei japonés, en cambio, subió un 0,6%.

Tanto las acciones chinas como el índice Hang Seng de Hong Kong cedieron un 0,2%. Los futuros del S&P 500 cedieron un 0,1% y los del Nasdaq un 0,3%.

Los datos de inflación de China mostraron el jueves que la demanda interna seguía siendo tibia.

En Estados Unidos, los datos publicados durante la noche pintaron un panorama de una economía robusta y contribuyeron muy poco a apaciguar los temores de que la Reserva Federal suavice su incesante aluvión de subidas de tipos.

Las ofertas de empleo siguen siendo elevadas, las nóminas privadas superaron las estimaciones del consenso y la demanda de préstamos hipotecarios aumentó a pesar de la actual trayectoria alcista de los tipos hipotecarios.

"Es difícil que esto aclare el panorama del empleo antes de la publicación de las nóminas de mañana, que sigue siendo una lotería", dijo Robert Carnell, jefe regional de investigación para Asia-Pacífico de ING.

"Aunque esencialmente el mismo mensaje, el tono de Powell ayer ante el Congreso fue considerado por muchos comentaristas como ligeramente más suave, señalando que los datos serían el árbitro final del tamaño de la próxima subida y que aún no se había tomado ninguna decisión sobre el tamaño de la subida de marzo."

Los principales índices bursátiles estadounidenses oscilaron entre modestas ganancias y pérdidas a lo largo del día, con el Nasdaq uniéndose al S&P 500 en territorio positivo al sonar la campana de cierre y el Dow registrando una modesta pérdida.

Los mercados financieros han descontado una probabilidad del 78,6% de una subida de 50 puntos básicos del tipo de interés oficial al término de la reunión de marzo de la Reserva Federal, frente al 30% de principios de semana, según la herramienta FedWatch de CME.

El índice del dólar estadounidense, que mide el valor del billete verde frente a una cesta de divisas de referencia, rondó un máximo de tres meses en 105,6 puntos. Sin embargo, perdió un 0,2% frente al yen japonés, a 137,04 por dólar, ya que la economía japonesa creció en el cuarto trimestre a un ritmo mucho más lento de lo estimado inicialmente.

El billete verde también se apreció frente a la divisa canadiense a 1,3802 dólares canadienses, el nivel más alto en cuatro meses, gracias a un Banco de Canadá pesimista.

El miércoles, el banco central dejó en suspenso su principal tipo de interés a un día, convirtiéndose en el primer gran banco central que suspende su campaña de endurecimiento monetario.

El jueves, los rendimientos del Tesoro a dos años se mantuvieron cerca de sus máximos de 15 años en el 5,0553%, mientras que los rendimientos de referencia a 10 años se mantuvieron estables en el 3,9775%.

Una parte muy vigilada de la curva de rendimientos del Tesoro estadounidense, que mide la diferencia entre los rendimientos de los bonos del Tesoro a dos y 10 años, se situó en 108,2 puntos básicos negativos, la mayor inversión desde 1981. Tal inversión se considera un indicador fiable de recesión.

En el mundo de las criptomonedas, Silvergate Capital Corp dijo el miércoles que planeaba reducir sus operaciones y liquidarse voluntariamente después de que se viera afectada por las pérdidas tras el dramático colapso de la criptobolsa FTX, lo que hizo que sus acciones cayeran un 35% en las operaciones después de hora.

Los precios del petróleo se mantuvieron estables el jueves. El crudo estadounidense se mantuvo en 76,66 dólares el barril. El crudo Brent se mantuvo prácticamente sin cambios en 82,67 $ el barril.

El oro subió ligeramente. El oro al contado se negociaba a 1814,79 $ la onza.