Las menores importaciones de la India, el segundo mayor consumidor mundial del metal precioso, podrían poner fin a un repunte que llevó a los precios mundiales a un récord esta semana.
"La asequibilidad se ve gravemente afectada por el rápido aumento de los precios", dijo Prithviraj Kothari, presidente de la Asociación India de Lingotes y Joyeros (IBJA). "Los compradores al por menor prefieren cambiar las joyas viejas por nuevas".
Los compradores ahorran dinero, ya que sólo pagan los gastos de fabricación de las joyas y los impuestos al cambiar los adornos viejos por otros nuevos, puesto que no tienen que pagar por el oro.
Preparándose para la boda de su hija, Vinayak Patil cambió este mes 50 gramos de joyas viejas por adornos nuevos, ya que los precios ponían las joyas nuevas fuera de su alcance económico.
"Después de añadir los gastos de fabricación y los impuestos, necesitaba 475.000 rupias para comprar 50 gramos de joyas de oro nuevas, lo que no podía permitirme", explicó, refiriéndose al equivalente a 5.700 dólares.
"Así que decidí cambiar las joyas viejas y pagar sólo los gastos de fabricación y los impuestos, que ascendían a unas 90.000 rupias", dijo Patil.
Las joyas viejas, también conocidas como chatarra, se reciclan y se utilizan para la fabricación de joyas.
En el trimestre de marzo, los suministros de chatarra aumentaron un 10% respecto a hace un año, hasta las 38,3 toneladas, según mostraron los datos del Consejo Mundial del Oro.
La menor demanda debida a los precios récord y al mayor suministro de chatarra reducirá las importaciones en un 20% respecto a hace un año, según Kothari, del IBJA.
India importó 744 toneladas métricas de oro en 2023.
Los precios nacionales del oro alcanzaron un récord de 74.442 rupias por 10 gramos esta semana, y se han disparado un 17% en lo que va de 2024, tras una subida del 15% en 2023.
"La subida de los precios del oro está teniendo un mayor impacto en la demanda de joyas que en la de inversión", afirmó Amit Modak, director ejecutivo de PN Gadgil and Sons, una joyería con sede en la ciudad occidental de Pune.
La cuota de los intercambios en la compra de joyas ha subido hasta el 60% desde aproximadamente el 40% del año pasado, dijo Modak.
La demanda de joyas representa tres cuartas partes de la demanda total, mientras que la demanda de inversión constituye el resto.
La demanda de inversión fue fuerte a principios de año, pero ahora los precios récord están impulsando a algunos inversores a liquidar sus tenencias y reservar beneficios, dijo Ashok Jain, propietario del mayorista de oro Chenaji Narsinghji, con sede en Mumbai. (1 $=83,2674 rupias indias) (Reportaje de Rajendra Jadhav; Edición de Clarence Fernandez)
