Las ventas de viviendas cayeron un 1,9% el mes pasado, hasta una tasa anual desestacionalizada de 4,14 millones de unidades, según informó el miércoles la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las reventas de viviendas subirían a una tasa de 4,21 millones de unidades.
Las ventas disminuyeron por segundo mes consecutivo a pesar de la mejora de la oferta. Las ventas cayeron un 1,6% en el densamente poblado Sur y bajaron un 1,0% en el Medio Oeste, que se considera la región más asequible. Se desplomaron un 4,0% en el noreste y bajaron un 2,6% en el oeste.
El mercado de la vivienda ha dado un paso atrás después de que la inversión residencial creciera a su ritmo más rápido en más de tres años en el primer trimestre, en medio de un resurgimiento de los tipos hipotecarios.
El tipo medio de la popular hipoteca a tipo fijo a 30 años ha luchado por situarse por debajo del 7% tras subir a más de un máximo de cinco meses del 7,22% a principios de mayo, según mostraron los datos de la agencia de financiación hipotecaria Freddie Mac.
Los datos gubernamentales de la semana pasada mostraron que las viviendas unifamiliares iniciadas y los permisos de construcción cayeron en abril. La confianza de los constructores de viviendas se deterioró considerablemente en mayo.
Las reventas de viviendas, que representan una gran parte de las ventas de viviendas en Estados Unidos, cayeron un 1,9% interanual en abril.
"Que los precios de la vivienda hayan alcanzado un récord en el mes de abril es una muy buena noticia para los propietarios", declaró Lawrence Yun, economista jefe de la NAR. "Sin embargo, el ritmo de aumento de los precios debería disminuir, ya que cada vez hay más viviendas disponibles".
El inventario de viviendas aumentó un 9% hasta 1,21 millones de unidades el mes pasado. La oferta aumentó un 16,3% respecto a hace un año. El aumento del inventario se concentró en las viviendas con un precio igual o superior al millón de dólares, donde la oferta aumentó un 34% respecto a hace un año.
Al ritmo de ventas de abril, harían falta 3,5 meses para agotar el inventario actual de viviendas existentes, frente a los 3,0 meses de hace un año. Una oferta de entre cuatro y siete meses se considera un equilibrio saludable entre la oferta y la demanda.
La mediana del precio de la vivienda existente se disparó un 5,7% respecto al año anterior hasta los 407.600 dólares, el precio más alto de cualquier mes de abril. Los precios de la vivienda subieron en las cuatro regiones.
Por lo general, las propiedades permanecieron en el mercado 26 días en abril, frente a los 22 días de hace un año. Los compradores de primera vivienda representaron un tercio de las ventas, frente al 29% de hace un año. Ese porcentaje está muy por debajo del 40% que, según los economistas y los agentes inmobiliarios, se necesita para un mercado de la vivienda robusto.
Las ventas totalmente en efectivo supusieron el 28% de las transacciones en abril, sin cambios respecto a hace un año. Las ventas en dificultades, incluidas las ejecuciones hipotecarias, representaron sólo el 2% de las transacciones, prácticamente igual que el año pasado. (Reportaje de Lucia Mutikani; Edición de Paul Simao)
