Los futuros de maíz de nueva cosecha de Chicago registraron el jueves sus mayores ganancias diarias desde julio, ya que el Departamento de Agricultura de EE.UU. fijó las plantaciones de maíz de EE.UU. en 2024 en 90,036 millones de acres, en el extremo inferior de las previsiones de los analistas, muy por debajo de la previsión media de 91,776 millones y un 5% menos en el año.
La continuidad de esta tendencia dependerá del tiempo que haga tanto en la cosecha de maíz de Brasil como en la campaña de siembra de Estados Unidos en los próximos dos meses. Sin embargo, la escasa superficie de maíz deja margen al alza en la encuesta de superficies de junio del USDA, un resultado probable salvo circunstancias inusuales, en particular perturbaciones meteorológicas.
Este año ha sido el tercero de los últimos cuatro en los que las intenciones de siembra de maíz en marzo se situaron muy por debajo de las expectativas comerciales. La superficie cultivada de maíz en junio ha sido superior a la de marzo en 15 de los últimos 20 años, pero ese fue claramente el caso cuando la de marzo fue suficientemente alcista.
El sesgo comercial de junio tras un marzo alcista es mixto, lo que significa que el resultado del jueves no informa sobre el grado o la dirección de la sorpresa prevista para junio.
Los acres de maíz de marzo han sido especialmente impredecibles en los últimos años, ya que el comercio no se ha situado dentro del 1% de la estimación desde 2015. La desviación media desde entonces es del 2,1%, lo que supone 1,9 millones de acres sobre un total de 90 millones.
La superficie sembrada de soja en marzo tiene la costumbre de ser inferior a lo previsto por los analistas, aunque este año se ha situado en la media de 86,5 millones de acres, el mejor resultado del sector desde al menos 2005.
Sin embargo, eso fue probablemente accidental, ya que los analistas probablemente habrían escogido una superficie de soja mayor de haber sabido que el maíz alcanzaría los 90 millones de acres. La superficie de maíz y soja del jueves se combina para 176,55 millones de acres, por debajo de la conjetura del comercio de 178,3 millones y de la mezcla final de 2023 de 178,2 millones.
La combinación de 2024 es más ligera que la de otros años recientes no asociados a grandes problemas de siembra, lo que sugiere que la reciente caída de los precios de los cultivos ha frenado la superficie cultivada. En las últimas cinco marchas, las intenciones combinadas de maíz y judías del USDA alcanzaron una media de 179,3 millones de acres.
Esto se refleja en la proyección de siembra de cultivos principales del USDA para 2024, de 313,3 millones de acres, por debajo de los 319,6 millones de 2023. La superficie total de trigo fue ligeramente superior a la prevista el jueves, pero otros cultivos principales como el algodón, el sorgo y la cebada se situaron por debajo de las ideas previas al informe.
Los operadores tendrán que tener en cuenta el universo de cultivos, especialmente la mezcla de maíz y alubias, de cara a junio. Las hectáreas de soja tienden a aumentar entre las encuestas de marzo y junio, lo que ha ocurrido en 10 de los últimos 15 años. Karen Braun es analista de mercados de Reuters. Las opiniones expresadas son suyas.
