El cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 1,7% a 9.014 dólares la tonelada métrica a las 1005 GMT. Los precios del metal utilizado en las industrias eléctrica y de la construcción tocaron antes los 9.020 dólares, su nivel más alto desde el 21 de marzo.
Las principales fundiciones de cobre de China acordaron el mes pasado planes para recortar la producción en algunas plantas deficitarias debido a la escasez de materia prima y a unas tarifas históricamente bajas para convertir el concentrado en metal refinado.
Las encuestas a los directores de compras en China mostraron que la actividad manufacturera se expandió por primera vez en seis meses en marzo, mientras que los nuevos pedidos de exportación mostraron un crecimiento tras 11 meses de contracción.
"Vimos datos mucho mejores de China durante el fin de semana y ayer tuvimos algunas cifras manufactureras muy positivas de EE.UU.", dijo un comerciante de cobre. "Pero el dólar está más alto y las tensiones geopolíticas obligan a operar con cautela".
El sector manufacturero estadounidense se expandió por primera vez en 1 año y medio en marzo, al repuntar con fuerza la producción y aumentar los nuevos pedidos. Pero los precios pagados por los fabricantes subieron a un ritmo más rápido y reforzaron la preocupación por las presiones inflacionistas, que podrían retrasar los recortes de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal.
Unos tipos de interés más altos en Estados Unidos hacen que la divisa estadounidense se fortalezca, lo que encarece las materias primas cotizadas en dólares para los compradores que tienen otras divisas.
En otros lugares, el aluminio subió a un máximo de tres meses a 2.374,50 dólares la tonelada, ya que los fondos compraron el metal utilizado en las industrias del transporte, el embalaje y la construcción.
Un comerciante dijo que las primas más altas que los compradores japoneses estaban teniendo que pagar habían impulsado el sentimiento en el mercado del aluminio, creando un impulso para la subida de los precios.
El aluminio subió por última vez un 1,6%, a 2.371 dólares la tonelada.
En otros metales, el zinc subió un 2,9% a 2.511 $ la tonelada, el plomo bajó un 0,5% a 2.045 $, el estaño avanzó un 1,8% a 27.960 $ y el níquel subió un 1,2% a 16.950 $.
