WASHINGTON (Reuters) - Los precios de las importaciones en Estados Unidos subieron en abril a su mayor ritmo en dos años, en medio del aumento de los costos de los productos energéticos y otros bienes, lo que sugiere que la inflación interna podría seguir siendo elevada durante un tiempo.

Los precios de las importaciones aumentaron un 0,9% el mes pasado, el mayor incremento desde marzo de 2022, tras una subida revisada al alza del 0,6% en marzo, informó el jueves la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo. Los economistas encuestados por Reuters esperaban que los precios de las importaciones, que excluyen los aranceles, avanzaran un 0,3% tras avanzar un 0,4% en marzo.

En los 12 meses hasta abril, los precios de importación se aceleraron un 1,1%, la mayor subida desde diciembre de 2022. Los precios subieron un 0,4% en marzo, lo que supuso el primer incremento interanual desde enero de 2023.

El aumento de los precios de importación ensombrece las perspectivas de inflación. Los datos del miércoles mostraron que la inflación reanudó su tendencia a la baja tras el repunte del primer trimestre, y que el crecimiento de los precios al consumidor se moderó en abril después de registrar sólidos aumentos durante dos meses consecutivos.

La disminución de la presión sobre los precios, junto con la relajación de las condiciones del mercado laboral, han reforzado las expectativas de que la Reserva Federal comience a recortar las tasas de interés en septiembre.

El banco central estadounidense ha mantenido su tasa oficial entre el 5,25% y el 5,5% desde julio. Lo ha aumentado en 525 puntos básicos desde marzo de 2022.

Los precios de los combustibles importados aumentaron un 2,4% en abril, tras dispararse un 5,4% en marzo. El costo de los alimentos importados aumentó un 1,7% tras ganar un 1,6% en marzo. Excluidos los combustibles y los alimentos, los precios de importación subieron un 0,6%. Los denominados precios subyacentes de importación ganaron un 0,1% en marzo. Los precios de importación subyacentes aumentaron un 0,4% interanual en abril.

Los precios de los bienes de equipo importados subieron un 0,1% el mes pasado. El costo de los vehículos de motor, piezas y motores creció un 0,3%. Los precios de los bienes de consumo importados aumentaron un 0,1%.

(Reporte de Lucia Mutikani; editado en español por Manuel Farías)