Thyssenkrupp ha acordado vender su división italiana de acero inoxidable a Arvedi como parte de los esfuerzos de reestructuración más amplios del conglomerado, dijo el jueves.

La división Acciai Speciali Terni (AST) del grupo alemán es el cuarto productor europeo de acero inoxidable, por detrás de su rival finlandés Outokumpu, de la luxemburguesa Aperam y de la española Acerinox.

AST ha estado en la lista de Thyssenkrupp de posibles candidatos a la venta durante años y es el mayor elemento de la lista de negocios que quiere vender, reestructurar o cerrar.

"Esta transacción tiene una razón industrial convincente para el Grupo Arvedi, que se hace más fuerte al completar con éxito su combinación de productos", dijo el presidente de Arvedi, Cavaliere Giovanni Arvedi.

"Además, esta transacción es estratégica para el conjunto de la economía italiana y representa un primer paso hacia nuevos e interesantes desarrollos".

El acuerdo, que también abarca la organización de ventas asociada de AST en Alemania, Italia y Turquía, se espera que se cierre en la primera mitad de 2022.

No se ha revelado el precio de compra.

Una fuente cercana al acuerdo dijo que las valoraciones para AST de varios postores oscilaban entre 500 y 700 millones de euros (824 millones de dólares), pero declinó decir cuál era el valor de la oferta ganadora.

INDUSTRIA ESTRATÉGICA

La fuente dijo que Arvedi y la italiana Marcegaglia habían hecho ofertas vinculantes, mientras que los postores coreanos y chinos habían abandonado la oferta por temor a que el gobierno italiano pudiera ejercer poderes especiales para proteger lo que considera una industria estratégica.

El Ministro de Industria italiano, Giancarlo Giorgetti, declaró el jueves que el acuerdo era un paso importante en el relanzamiento de la siderurgia italiana.

"Nos alegramos de que la propiedad se haya transferido a un grupo italiano", dijo en un comunicado.

AST cuenta con una plantilla de unos 2.700 empleados y registró unas ventas de unos 1.700 millones de euros en su último ejercicio hasta el 30 de septiembre.

Thyssenkrupp podría decidir aún mantener una participación minoritaria en AST, dijo.

El conglomerado alemán ha realizado recientemente una serie de desinversiones, entre ellas la venta de su negocio de tecnología minera a la danesa FLSmidth en julio y la cesión de su operación de infraestructuras y componentes de carbono.

"Esta cuarta transacción muestra una vez más, claramente, que estamos trabajando a través de nuestras prioridades y haciendo un progreso decisivo en la transformación de Thyssenkrupp", dijo la CEO Martina Merz.

"La rapidez a la hora de enfocar la cartera es crucial para el éxito del proceso de cambio".

(1 dólar = 0,8491 euros)