Por Parmy Olson 
   THE WALL STREET JOURNAL

La demanda de videojuegos y consolas durante la pandemia ha elevado los precios de las acciones de los desarrolladores de juegos y sus proveedores y ahora el entusiasmo de los inversores está llegando a los entresijos de la industria mundial de los juegos, ya que la "startup" israelí IronSource Ltd, que suministra servicios de publicidad a desarrolladores de juegos para aplicaciones como Activision Blizzard Inc, acordó el domingo fusionarse con una compañía de adquisición con fines específicos --o SPAC, por sus siglas en inglés-- tras lo cual la empresa saldrá a bolsa con una valoración de US$11.100 millones.

Una serie de empresas dedicadas al desarrollo de juegos han buscado acudir a los mercados públicos ante la creciente demanda de ocio en casa provocada por los confinamientos de la población debido a la pandemia. Los títulos de Roblox Corp, una popular plataforma de videojuegos para niños, se dispararon en su debut bursátil este mes y la acción de Playtika Holding Corp, un desarrollador de juegos israelí especializado en juegos de casino, subió en enero en su estreno en bolsa. Mientras, Discord Inc, un servicio de chat popular entre los jugadores, casi duplicó su valoración, hasta los US$7.000 millones, en una ronda de financiación a finales del año pasado.

El aumento de la demanda también ha beneficiado a las grandes tecnológicas. Así, Sony Corp dijo que su beneficio operativo en el trimestre cerrado en diciembre creció un 20% gracias al empuje de sus divisiones de juegos y su acción se ha revalorizado un 103% en los últimos 12 meses.

Microsoft Corp logró recientemente ventas trimestrales récord gracias a la mayor demanda de videojuegos y la llegada al mercado de la siguiente generación de su consola Xbox.

Las aplicaciones de juegos también han florecido. El gasto mundial en software de videojuegos subió un 20% en 2020 hasta US$175.000 millones, según Newzoo BV, que añadió que los juegos para móvil supusieron cerca de la mitad del gasto del año pasado.

IronSource también hace juegos, pero su principal negocio es el de conectar a los fabricantes de aplicaciones, sobre todo de juegos, con los anunciantes. El grupo afirma que su sistema lo utiliza el 87% de los 100 juegos para móvil más descargados, como la saga "Candy Crush" de Activision, o la versión para móvil de su popular franquicia "Call of Duty".

Como parte de su operación para salir a bolsa tras fusionarse con una SPAC, IronSource dijo que sus ingresos aumentaron un 83% interanual en 2020, hasta un total de US$332 millones, y que espera contar con unos US$740 millones en caja cuando la operación se haya completado.

IronSource se fusionará con la SPAC Thoma Bravo Advantage, que negocia en la Bolsa de Valores de Nueva York con el símbolo TBA. Esta SPAC fue creada por individuos afiliados a Thoma Bravo LP, un fondo de capital riesgo centrado en inversiones en software y fundado en 2008 por el multimillonario puertorriqueño Orlando Bravo, entre otros.

-Escriba a Parmy Olson a parmy.olson@wsj.com

Versión española de María Elsa González maria.gonzalez@dowjones.com

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March 23, 2021 13:58 ET (17:58 GMT)