India, el segundo mayor consumidor de carbón del mundo, por detrás de China, abrió la minería del carbón a las empresas del sector privado, como Adani Enterprises y Vedanta, por primera vez en 2020, tras años de presión por parte de los usuarios del carbón para que se privatizara la minería del carbón.

El aumento de la producción nacional podría suponer una reducción de las importaciones. Indonesia, Australia y Sudáfrica son los mayores proveedores del país, y juntos representan más del 90% de las importaciones de carbón.

Las importaciones de la India han disminuido en los últimos meses debido a los altos precios mundiales, lo que ha aumentado la dependencia de Coal India. La minera estatal representa más del 80% de la producción nacional india, y tiene como objetivo alcanzar una producción de 670 millones de toneladas en 2021-22.

M Nagaraju, secretario adicional del Ministerio Federal del Carbón, dijo que también esperaba que las minas recientemente asignadas a empresas estatales junto con las subastadas al sector privado produjeran entre 80 y 85 millones de toneladas de carbón en 2021-22.

Se espera que la producción de estas minas aumente alrededor de un 60% hasta alcanzar los 130-135 millones de toneladas durante el año que finaliza en marzo de 2023, dijo Nagaraju en la Conferencia de Mercados del Carbón de la India.

Desde entonces, India ha concedido licencias al sector privado para explotar 42 minas de carbón con una capacidad combinada de 86 millones de toneladas al año.

Pero casi el 75% de las 145 minas subastadas en las tres primeras rondas no han atraído hasta ahora el interés de los participantes del sector privado. Sólo 11 de las 99 minas subastadas en la cuarta ronda han recibido algún interés por parte de los licitadores. El proceso de subasta de la cuarta ronda sigue en curso.