Un tribunal francés declaró el miércoles a la empresa de trabajo temporal Adecco culpable de discriminación y elaboración de perfiles raciales entre 1997 y 2001 en su agencia del distrito parisino de Montparnasse.

La empresa franco-suiza y dos antiguos directivos de la agencia fueron declarados culpables por el tribunal de asignar un código de categoría "PR4" a más de 500 trabajadores de color en respuesta a lo que el juez calificó de "prácticas discriminatorias" de los clientes de Adecco.

Un portavoz de Adecco declaró a Reuters en respuesta a la sentencia que la empresa ha puesto en marcha políticas antidiscriminatorias en los últimos años y "hará todo lo posible para que una situación así no vuelva a repetirse".

El tribunal parisino impuso a Adecco una multa de 50.000 euros (54.710 dólares), mientras que a los antiguos responsables de la agencia, Olivier Poulin y Mathieu Charbon, se les impuso una multa de 10.000 euros a cada uno, de los cuales 7.000 fueron suspendidos indefinidamente.

Tanto Adecco como Poulin y Charbon negaron las acusaciones. Sus abogados habían dicho al tribunal que los códigos de categoría "PR" utilizados se referían a la "presentación" y las aptitudes de los candidatos.

Reuters no pudo ponerse inmediatamente en contacto con Poulin o Charbon ni con sus representantes legales tras la sentencia.

El tribunal también dictaminó que Adecco y los dos directivos deben pagar conjuntamente 1.200 euros por daños y perjuicios a cada una de las 20 víctimas que pudieron ser identificadas, y 20.000 euros por daños y perjuicios a cada una de las tres organizaciones que presentaron la demanda contra ella.

Samuel Thomas, fundador del grupo francés de lucha contra la discriminación "Maison des Potes", que presentó la demanda inicial, acogió con satisfacción la decisión judicial, pero se mostró decepcionado por la cuantía de las multas.

"Para que se produzca un verdadero despertar entre las empresas para bloquear esta discriminación, necesitamos que las sanciones sean disuasorias", declaró a Reuters tras la sentencia.

Es raro que un tribunal penal declare a las empresas culpables de discriminación porque suele ser necesario demostrar una intención racista, lo que no ocurre en el derecho civil. (1 dólar = 0,9139 euros (Reportaje de Layli Foroudi; Edición de Alexander Smith)