Aunque abrió sus puertas a principios de este mes, el edificio de tres plantas en el centro de Shanghái apareció el viernes tapiado y sin el rótulo de H&M.

El segundo minorista de moda rápida del mundo entró en China en 2007 con la apertura de la tienda insignia de Shanghai y se expandió rápidamente. A principios del año pasado contaba con más de 500 tiendas en China continental, pero en su página web actualmente sólo figuran 376, incluida la tienda insignia de Shanghái.

La empresa declinó hacer comentarios, alegando un periodo de bloqueo antes de su informe de resultados del primer semestre, el 29 de junio.

Aunque ha pasado casi un mes desde que Shanghái levantó un estricto cierre de dos meses, los consumidores aún no han vuelto a los centros comerciales en un número significativo.

Los consumidores chinos también se han alejado de sus productos después de que en 2021 saliera a la luz una carta en la que H&M expresaba su preocupación por las acusaciones de trabajos forzados en la región de Xinjiang.

Otras marcas que renegaron públicamente del algodón de Xinjiang, como Zara, de Inditex, Nike y Adidas, también han sufrido con los cibernautas chinos llamando al boicot y las celebridades chinas negándose a trabajar con ellas.

Pero la reacción contra H&M, el primer minorista extranjero en expresar su preocupación, ha sido especialmente dura. A diferencia de otras marcas, sus productos siguen sin estar disponibles en los principales sitios de comercio electrónico chinos, como Tmall y JD.com.

Expertos de la ONU y grupos de derechos estiman que más de un millón de personas, principalmente uigures y otras minorías musulmanas, han sido detenidas en los últimos años en un vasto sistema de campos en la región occidental de Xinjiang, en China.

Muchos ex reclusos han dicho que fueron sometidos a formación ideológica y a abusos en los campos. China niega todas las acusaciones de abusos.