La industria experimentó un gran impulso durante la pandemia del COVID-19, ya que los consumidores que no podían salir de casa optaron por las compras en línea, una tendencia que instó a gigantes de los pagos digitales como Block Inc y PayPal Holdings Inc a expandirse aún más en el sector.

Sin embargo, la actual incertidumbre en las perspectivas macroeconómicas debido a la agitación geopolítica, la rápida subida de los tipos de interés y la inflación al rojo vivo han golpeado al sector, que antes volaba.

Las valoraciones de algunos de los mayores actores del espacio se han desplomado este año tras un 2021 estelar. Las acciones de Affirm Holdings Inc se han desplomado más de un 70%, mientras que su rival sueca Klarna recortó su valoración en más de un 80%, hasta los 6.700 millones de dólares, desde los 46.000 millones del año pasado.

Sin embargo, se espera que la base de clientes de BNPL en Estados Unidos crezca un 27% entre 2022 y 2025, según el estudio.

Alrededor del 84% de las más de 2.000 personas encuestadas afirmaron que el modelo de BNPL les permite comprar artículos que de otro modo no podrían, mientras que el 39% dijo que "regularmente" paga tasas de retraso por falta de pago.

"Los usuarios también cargan sus pagos de BNPL en sus tarjetas de crédito, estableciendo un efecto de doble golpe muy aterrador en el que los individuos que son despedidos serán golpeados con el doble de cuotas y no tienen camino para pagar sus deudas", dijo Hugh Tallents, socio senior y líder de la práctica de servicios financieros en cg42.

"El BNPL opera ahora mismo fuera del sistema de crédito tradicional. La gente no piensa en ello como una deuda y no puede hacer un seguimiento de la cantidad que tiene en conjunto".

El sector del BNPL sigue siendo popular entre los consumidores más jóvenes, muchos de los cuales tienen dificultades para ahorrar y alcanzar sus objetivos financieros, y en gran medida no está regulado en Estados Unidos, uno de sus mayores mercados.