Grab dijo que se trata de la primera financiación externa para la empresa de tecnología financiera, que ha trazado ambiciosos planes en materia de seguros, préstamos, gestión de la riqueza y pagos.

Grab compite con empresas como Gojek, de Indonesia, y con muchas nuevas empresas locales que están atrayendo a millones de clientes en su intento de perturbar a las empresas de servicios financieros establecidas en una región en la que viven unos 650 millones de personas.

"Nos encontramos en un punto de inflexión en el Sudeste Asiático, ya que la pandemia ha acelerado la necesidad de servicios financieros digitales que nos ayuden a crecer y a proteger nuestros ingresos", dijo Reuben Lai, director general senior de Grab Financial Group, en un comunicado.

Los primeros patrocinadores de Grab, como GGV Capital y la empresa de capital riesgo de Singapur K3 Ventures, también participaron en la financiación de la rama fintech. Entre los nuevos inversores se encuentra la empresa de inversión en tecnología financiera Flourish Ventures, respaldada por el fundador de EBay, Pierre Omidyar.

"Las plataformas tecnológicas han desempeñado un papel importante en la formalización de la economía, a medida que nuestra vida, nuestro trabajo y nuestras actividades se trasladan a Internet", declaró a Reuters Tilman Ehrbeck, socio gerente de Flourish.

"Tienen una oportunidad real de llevar los servicios financieros a los usuarios a los que a menudo no llega el sistema bancario tradicional, lo que es especialmente cierto en el Sudeste Asiático, que tiene una penetración de Internet móvil relativamente más alta", dijo.

Reuters informó en septiembre, citando fuentes, de que Grab estaba negociando con aseguradoras como Prudential PLC, AIA Group Ltd y otras para recaudar entre 300 y 500 millones de dólares para la unidad de servicios financieros. [L4N2G513Z]

En diciembre, la empresa de plataformas de Internet Sea Ltd y la empresa de Grab con Singtel obtuvieron cada una las primeras licencias bancarias digitales de Singapur. [L1N2IK0T1]

Con el respaldo de inversores como Softbank Group Corp, Grab pretende convertirse en una aplicación de uso cotidiano que ofrezca diversos servicios.