China Eastern Airlines, con sede en Shanghái, dijo que su pérdida neta aumentó a 4.050 millones de yuanes (637,64 millones de dólares) desde los 2.950 millones de yuanes del tercer trimestre, llevando su pérdida para todo el año a 12.200 millones de yuanes. Esto es más profundo que la pérdida de 11.800 millones de yuanes en el año 2020.

La aerolínea también se enfrenta a un mayor escrutinio regulatorio tras el accidente de un avión Boeing 737-800 la semana pasada en el que murieron 132 personas a bordo, lo que le ha llevado a dejar en tierra 223 aviones de ese tipo como precaución mientras avanza la investigación.

La compañía seguirá de cerca la investigación en curso sobre la causa del accidente y evaluará el impacto en su rendimiento financiero y sus resultados operativos, dijo la compañía en su informe anual.

Air China, con sede en Pekín, la aerolínea de bandera del país, dijo que su pérdida neta se amplió a 6.320 millones de yuanes en el cuarto trimestre desde los 3.540 millones de yuanes y que registró una pérdida para todo el año de 16.600 millones de yuanes.

China Southern Airlines cayó a una pérdida neta en el cuarto trimestre de 5.980 millones de yuanes, tras registrar 1.430 millones de yuanes en números rojos el trimestre anterior. Informó de una pérdida para todo el año de 12.100 millones de yuanes.

La aerolínea con sede en Guangzhou también pronosticó un repunte en las entregas de los aviones de la serie Boeing 737 a partir de 2022, ya que las compañías aéreas chinas están preparadas para reanudar los servicios comerciales del 737 MAX, que estuvo inmovilizado en China durante más de dos años y medio.

El mercado de viajes nacionales de China, que había repuntado rápidamente debido a su exitosa contención del virus COVID-19 en los primeros días de la pandemia, está sufriendo grandes pérdidas mientras las autoridades luchan por detener la propagación de la variante Omicron, altamente transmisible, en el marco de su estrategia de eliminación de casos.

Más de dos tercios de los vuelos previstos se cancelan cada día en toda China, según los proveedores de datos de aviación de terceros, mientras que la capital financiera, Shanghái, se encuentra en medio de un cierre en dos fases de 26 millones de personas.

La empresa de datos OAG dijo el martes que la capacidad de asientos disponibles en China esta semana había bajado un 10,2% respecto a la semana anterior y un 24,4% respecto a la misma semana del año pasado.

La fortaleza de la moneda yuan volvió a ser un factor favorable este año, ofreciendo cierto alivio a las aerolíneas chinas que han financiado una gran parte de sus obligaciones de deuda externa en dólares estadounidenses.

Sin embargo, los elevados costes del combustible, que ya inflaron los costes el año pasado, van a pesar en los resultados finales este año, ya que la guerra de Rusia en Ucrania aumenta los riesgos geopolíticos y refuerza las presiones inflacionistas más amplias en toda la cadena de suministro.

Los futuros del crudo Brent se situaron en 113 dólares el barril, un 45% más que a finales del año pasado.

China sigue prácticamente aislada de los mercados internacionales, ya que los vuelos, ya reducidos, se suspenden en virtud de su sistema de "disyuntor" cuando hay llegadas positivas de COVID-19, dejando a muchos pasajeros varados en el extranjero.

Los vuelos nacionales durante la temporada de verano boreal, que comenzó esta semana y se prolonga hasta octubre, alcanzarán los 117.000 vuelos diarios, un 6,8% más que hace un año, según el proveedor de datos de aviación Flight Master, aunque un gran número de ellos podría ser cancelado.

(1 dólar = 6,3515 yuanes chinos renminbi)