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El jueves, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) de la ONU reúne a reguladores y ejecutivos de la industria, entre ellos de Boeing y Airbus, en una sesión especial en el lugar de Chicago que marca su nacimiento.
Sin poderes policiales, la OACI utiliza el consenso para establecer normas sobre todo tipo de temas, desde las pistas de aterrizaje hasta los cinturones de seguridad. La agencia se creó después de que Estados Unidos invitara a más de 50 aliados a acordar en 1944 un sistema común de navegación aérea.
La firma del Convenio sobre Aviación Civil Internacional el 7 de diciembre de 1944 apuntaló el apoyo a la creación de la OACI y su confianza en el multilateralismo para gestionar los cielos.
El Secretario de Transporte estadounidense, Pete Buttigieg, declaró el miércoles en una recepción en el Hotel Hilton Chicago, antiguo Hotel Stevens donde se adoptó la convención, que la OACI contribuyó a garantizar los viajes aéreos como el modo de transporte más seguro.
"El historial de seguridad es una maravilla de la acción colectiva, de las elecciones responsables, de la política y la reglamentación y de las normas que a veces es lo menos glamuroso que puede haber, pero que hace posible todo lo demás", dijo Buttigieg.
"Desde que la humanidad surca los cielos ha habido necesidad de cooperación, coherencia y comunicación".
Esa cooperación de posguerra está siendo puesta a prueba ahora por un aumento del populismo, incluso cuando la OACI se enfrenta a retos imprevistos en 1944, como la preocupación pública por las emisiones de la aviación mundial.
"Vamos a celebrar el pasado, por supuesto, pero queremos aprovechar esta oportunidad, esta celebración, para mirar hacia adelante", dijo el Presidente del Consejo de la OACI, Salvatore Sciacchitano, en una entrevista esta semana en la sede de la agencia en Montreal.
Mientras la OACI avanza hacia su próxima asamblea trienal en 2025, Sciacchitano afirmó que la organización está trabajando con inversores y productores de combustible para apoyar mayores volúmenes de combustible de aviación sostenible, un recurso escaso pero clave para reducir las emisiones de los vuelos. En 2022, la OACI fijó el objetivo a largo plazo de reducir a cero las emisiones de la aviación para 2050.
Del mismo modo, la gestión de una oferta limitada de espacio aéreo a medida que aumente el tráfico procedente de Asia y Oriente Medio, será una prioridad en los próximos 25 años, afirmó también Sciacchitano. El crecimiento de pasajeros en Asia-Pacífico será aproximadamente el doble que el de Europa en los próximos cinco años, afirmó.
La agencia también se ha enfrentado a críticas por su lento ritmo de toma de decisiones, que puede tardar años, a menudo por detrás de los avances de la industria, incluso cuando los grupos ecologistas han dicho que la OACI no ha establecido objetivos climáticos lo suficientemente ambiciosos.
En los últimos años, la OACI se ha enfrentado a las pruebas de algunos de sus propios países miembros, con resoluciones en la última asamblea de la agencia en 2022 dirigidas a tres países - Rusia, Bielorrusia y Corea del Norte - por violar artículos de la Convención de Chicago.
En una rara reprimenda a un estado miembro, Rusia perdió su puesto en el consejo en 2022 por su invasión de Ucrania y por violar el espacio aéreo soberano de Ucrania y bombardear aeropuertos.
A pesar de estos retos, Sciacchitano afirmó que la OACI sigue siendo relevante y capaz de alcanzar sus objetivos mediante el compromiso.
"Seguro que hay diferentes perspectivas, pero esto no significa que no haya un fuerte compromiso de trabajar juntos para encontrar soluciones".
