Serbia podría firmar en breve un acuerdo sobre la adquisición de 12 cazas polivalentes Rafale a Francia, declaró el martes el presidente Aleksandar Vucic.

Vucic, que se encuentra en una visita de dos días a Francia, dijo que él y el presidente Emmanuel Macron llegaron a acuerdos concretos sobre la compra de los aviones Rafale.

"Se espera que el contrato se firme en los próximos dos meses y en presencia del presidente de Francia", declaró a los periodistas serbios en París.

La compra de Rafale a Francia marcaría un alejamiento de Rusia como proveedor tradicional de armas y podría tensar los lazos políticos entre Belgrado y Moscú.

El año pasado, Vucic declaró a Reuters que 12 nuevos jets Rafale podrían costar al país balcánico unos 3.000 millones de euros (3.260 millones de dólares).

Serbia, candidata a entrar en la Unión Europea, tiene uno de los ejércitos más grandes de los Balcanes que sigue dependiendo de aviones de diseño soviético, como los jets MiG-29 y los helicópteros de combate MI-35, junto con misiles y tanques rusos.

También opera con misiles antiaéreos y drones de combate chinos.

Vucic también dijo que Serbia pretendía ampliar la cooperación con Airbus y Thales.

Belgrado ya ha adquirido helicópteros H125M fabricados por Airbus y aviones de transporte C-295 para su ejército y policía, misiles tierra-aire Mistral y radares Thales.

Serbia sigue siendo militarmente neutral, pero se unió al programa Asociación para la Paz de la OTAN, diseñado para países que no aspiran a ingresar en la alianza transatlántica.

Vucic ha dicho que Serbia buscará otros proveedores de armas tras la introducción de sanciones occidentales contra Rusia por su invasión de Ucrania. En la actualidad, el ejército serbio sigue vagamente las normas de la OTAN y sus tropas realizan a menudo ejercicios con miembros de la alianza, incluido Estados Unidos.

Serbia ha condenado repetidamente la invasión de Ucrania, pero no se ha unido a las sanciones occidentales contra Rusia.

(1 dólar = 0,9203 euros) (Reportaje de Aleksandar Vasovic; Edición de Andrew Cawthorne)