Se espera que el número de pasajeros nacionales supere los niveles anteriores a la pandemia en el plazo de un año, dijo Jyotiraditya Scindia durante una exposición aérea en la ciudad india de Hyderabad.

Sin embargo, los transportistas extranjeros dominan las rutas internacionales hacia y desde la India, lo que, según los expertos del sector, se debe en parte a que los transportistas indios no disponen de suficientes aviones de fuselaje ancho y de largo recorrido.

"Junto con nuestro impulso a los aviones de fuselaje estrecho, también debemos aumentar nuestra flota de aviones de fuselaje ancho. No basta con conectar todos los puntos de la India, tenemos que conectar el mundo con la India", dijo el ministro.

El mercado de la aviación india está dominado por aviones de fuselaje estrecho operados por compañías de bajo coste como IndiGo. En 2019, las aerolíneas indias operaron más de 550 aviones de fuselaje estrecho y menos de 60 de fuselaje ancho.

Sólo dos aerolíneas indias vuelan a destinos de larga distancia: Air India, la antigua aerolínea estatal adquirida por el Grupo Tata, y Vistara, una empresa conjunta de Singapore Airlines y Tata.

Los transportistas de Oriente Medio, Europa y otros países se llevan la mayor parte de los pasajeros de la India, dejando a las aerolíneas nacionales con una pequeña cuota del mercado internacional.

Esto se debe en parte a que las compañías aéreas indias no tienen suficientes aviones de fuselaje ancho para competir, dijo Remi Maillard, presidente y director general de Airbus para la India y el sur de Asia, en la feria aérea, haciendo una defensa del avión de larga distancia Airbus A350.

Maillard dijo que esperaba que los viajes de larga distancia desde la India crecieran "masivamente" en la próxima década, lo que impulsaría la demanda de aviones más grandes.

El fabricante de aviones europeo preveía que la India necesitaría 2.210 nuevos aviones para satisfacer la creciente demanda de viajes aéreos en las próximas dos décadas, de los cuales 440 serían aviones de fuselaje ancho.

El rival de Airbus, Boeing Co, domina actualmente el mercado de aviones de fuselaje ancho en la India.