La secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, afirmó el sábado que espera que la creciente demanda de litio impulse sustancialmente las importaciones estadounidenses desde Chile en los próximos años.

Un objetivo central de la Ley de Reducción de la Inflación de EE.UU. es reducir la dependencia de China, dijo Yellen, añadiendo que EE.UU. estaba deseoso de ampliar la producción nacional y encontrar otras fuentes de minerales críticos como el litio, necesario para alimentar los vehículos eléctricos.

"Queremos sin duda adquirir minerales de nuestros socios de libre comercio, especialmente de un país como Chile que está produciendo con gran sensibilidad medioambiental y tiene su propia y fuerte agenda climática", dijo Yellen a los periodistas tras una visita a una planta de conversión de litio propiedad de la empresa estadounidense Albemarle.

Yellen dijo que el aumento de las compras de litio probablemente incrementaría las importaciones estadounidenses de Chile y aumentaría su participación en las exportaciones chilenas. China es actualmente el mayor mercado de exportación de Chile.

"No puedo decirles cifras, pero imagino que ampliaremos sustancialmente nuestras compras a Chile, y hemos estado hablando de ello durante todo el viaje", dijo. (Reportaje de Andrea Shalal; edición de Diane Craft)