Por Jing Yang 
   THE WALL STREET JOURNAL

El Gobierno de China ha instado a Alibaba Group Holding Ltd a vender sus activos de medios de comunicación, después de que haya crecido la preocupación de las autoridades por el poder de la compañía tecnológica sobre la opinión pública del país, según fuentes familiarizadas con la situación.

Las discusiones sobre el asunto se llevan manteniendo desde principios de este año, después de que el regulador chino revisase una lista de activos de medios en manos de la compañía con sede en Hangzhou, cuyo negocio principal es el comercio minorista online. Las autoridades se sorprendieron con lo amplios que se habían vuelto los intereses en medios de comunicación de Alibaba y pidieron a la compañía que trazara un plan para reducir sustancialmente su presencia en este sector, apuntaron las fuentes.

Alibaba, fundada por el multimillonario Jack Ma, ha creado durante años una formidable cartera de medios de comunicación que abarca segmentos como cabeceras impresas, emisoras, portales digitales, redes sociales y activos publicitarios. Entre ellos se encuentran participaciones en la red social Weibo, similar a la de Twitter, y diversos y populares medios digitales e impresos chinos, además del South China Morning Post, el principal diario en inglés de Hong Kong.

Se considera que esta influencia plantea una seria amenaza al Partido Comunista Chino y su propio aparato de propaganda, dijeron las fuentes.

El departamento de propaganda del partido no respondió a una solicitud de comentarios enviada por fax.

Alibaba rechazó hacer declaraciones sobre las conversaciones con los reguladores en relación con la posible venta de activos de medios. En un comunicado, la compañía dijo que es un inversor pasivo financiero en esta industria.

"El propósito de nuestras inversiones en estas compañías es ofrecer apoyo tecnológico para actualizar sus negocios e impulsar sinergias comerciales con nuestro negocio de comercio principal. No intervenimos ni nos involucramos en las operaciones diarias de las compañías o en sus decisiones editoriales", indicó el comunicado.

Las discusiones para esta desinversión son el último capítulo de una serie de encontronazos entre Pekín y Ma, que en el pasado fue el emprendedor más celebrado de China. A finales del año pasado, el líder chino Xi Jinping frenó personalmente los planes de Ant Group Co --filial de tecnología financiera de Alibaba-- de llevar a cabo la que habría sido la mayor salida a bolsa del mundo, en medio de una creciente incomodidad de Pekín con la compleja estructura de propiedad de Ant y los temores de que aumentara el riesgo en el sistema financiero. Xi también estaba molesto con Ma por criticar sus esfuerzos para reforzar la supervisión financiera.

No está claro si Alibaba tendrá que vender todos sus activos de medios. Cualquier plan que Alibaba plantee necesitará la aprobación de las altas autoridades de china, dijeron las fuentes familiarizadas con la situación.

-Escriba a Jing Yang a Jing.Yang@wsj.com

Versión española de María Vega Paúl maria.vega@dowjones.com

Editado por MEG

(END) Dow Jones Newswires

March 15, 2021 09:00 ET (13:00 GMT)