ALPHABET INC. Por John D. McKinnon y Meghan Bobrowsky THE WALL STREET JOURNAL
WASHINGTON -- La nueva orden de competencia del presidente estadounidense, Joe Biden, pone su foco en las grandes empresas tecnológicas de una manera que podría alterar la manera en que hacen sus negocios.
Sin embargo, serán las agencias del Gobierno las que lleven a cabo la orden y podría llevar años el que las metas se materialicen. La Comisión Federal de Comercio --o FTC, por sus siglas en inglés--, que ya tiene en su punto de mira a los gigantes tecnológicos, podría convertirse en un campo de batalla.
Un elemento fundamental de la orden es alentar a las agencias reguladoras como la FTC a adoptar nuevos reglamentos y políticas para limitar el creciente tamaño y poder de las grandes plataformas como Amazon.com Inc., Google --filial de Alphabet Inc.-- y Facebook Inc. Esto podría ser mucho pedir para la FTC, el principal supervisor federal del comercio en internet. Algunos observadores señalan que la agencia --cuyas competencias fueron recortadas por el Congreso en la época de la desregulación de las décadas de 1970 y 1980-- ha tenido dificultades para mantenerse al día respecto a prácticas online, particularmente en áreas como la privacidad de los usuarios, el "big data" y los equipos de dirección de las tecnológicas.
Después de que la Casa Blanca detallara su orden ejecutiva, una comisaria demócrata de la FTC, Rebecca Kelly Slaughter, dijo en un tuit: "Encantada con la orden ejecutiva de competencia del presidente; es una ambiciosa agenda que ayudará a nuestros mercados a funcionar mejor y a crear una economía más equitativa para todos, especialmente para los trabajadores, las comunidades marginadas, los emprendedores y los pequeños negocios".
Gary Shapiro, consejero delegado de la Asociación Tecnológica de Consumo --que cuenta con Apple Inc., Facebook y Google como miembros-- defendió que la industria tecnológica es competitiva y vibrante y cargó contra la acción de la Casa Blanca.
"Hay elementos de esta orden ejecutiva que amenazan a nuestro liderazgo global y nuestro éxito duramente ganado", afirmó, haciéndose eco en particular de la vigilancia de fusiones y adquisiciones en el pasado. "Prohibir estas adquisiciones acabará con el capital riesgo, dañará a los empresarios y las pequeñas empresas y hará nuestra economía menos competitiva".
Las principales compañías tecnológicas estadounidenses como Microsoft Corp. Google, Amazon, Facebook y Apple no quisieron hacer comentarios al respecto o no estuvieron disponibles de forma inmediata para responder. En el pasado han defendido sus prácticas comerciales y han dicho que no perjudican a los consumidores.
Una de las partes más ambiciosas de la orden anima a la FTC a establecer nuevas reglas sobre vigilancia online y la acumulación de datos de los usuarios. Eso podría tener efectos significativos en todas las grandes empresas de plataformas. Un documento de la Casa Blanca señala que "muchos de los modelos de negocio de las grandes plataformas han dependido de la acumulación de cantidades [extraordinarias] de información personal sensible y datos relacionados".
La medida también aboga por que la FTC fije normas que prohíban "métodos injustos de competencia en plataformas de internet". La directiva no cita a compañías, pero Amazon, Apple y Google han estado en el punto de mira de los legisladores o los reguladores por el poder que ejercen sobre partes de sus negocios.
La Administración Biden también pretende vigilar las operaciones de plataformas que considera dominantes y que intentan desbaratar la competencia futura. A lo largo de la pasada década, la Casa Blanca dijo que "las grandes plataformas tecnológicas han adquirido cientos de compañías" en aras de acabar con una "posible amenaza competitiva".
Las posibles fusiones y adquisiciones ahora estarán sujetas a un escrutinio más riguroso, en concreto los casos en los que afectan a un competidor naciente. Esta política también busca poner el foco en operaciones que impliquen acumulación de datos, competencia mediante productos gratis y efectos en la privacidad de los usuarios.
"Pronto prevemos iniciar una revisión conjunta de nuestras directrices sobre fusiones con el objetivo de actualizarlas para reflejar un enfoque analítico riguroso coherente con la ley aplicable", señalaron en un comunicado la presidenta de la FTC, Lina Khan, y el responsable de la división antimonopolio del Departamento de Justicia, Richard A. Powers.
-Escriba a John D. McKinnon a john.mckinnon@wsj.com
Versión española de María Vega Paúl maria.vega@dowjones.com y de Carlos López Perea carlos.perea@dowjones.com
Editado por CLP y NUC
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July 12, 2021 04:52 ET (08:52 GMT)
