A esta pequeña empresaria del sur de California, de 42 años, le atrajeron los servicios basados en inteligencia artificial de la empresa canadiense, que automatizan tareas rutinarias como la generación de descuentos y descripciones de productos, sus herramientas de personalización mejoradas y un conjunto más amplio de aplicaciones.
"¿Llevar el negocio desde cero durante la temporada de vacaciones? No me lo puedo ni imaginar", declaró a Reuters Perry, que migró a Shopify en julio.
"Shopify nos permite hacer cambios realmente rápidos. Sinceramente, no me imagino haciéndolo manualmente". No quiso dar el nombre de la plataforma en la que estaba antes de hacer el cambio.
Perry se encuentra entre los cientos de comerciantes de Norteamérica que han migrado a Shopify para crear tiendas en línea y gestionar negocios minoristas, según datos de la empresa de análisis de Internet BuiltWith y entrevistas de Reuters con una docena de vendedores.
La suite de inteligencia artificial de la empresa, "Shopify Magic", está remodelando el panorama del comercio electrónico al dotar a las pequeñas empresas de herramientas de automatización que antes eran exclusivas de los gigantes minoristas, impulsando el crecimiento en un entorno minorista difícil.
Shopify genera ingresos en gran medida a partir de las cuotas de suscripción y los recortes sobre las transacciones en la plataforma. Se espera que sus ingresos aumenten un 27,3%, el crecimiento más rápido en seis trimestres, cuando la empresa presente sus resultados del trimestre de vacaciones el martes, según datos recopilados por LSEG.
El crecimiento es también más rápido que el del sector. Se estima que las ventas mundiales de comercio electrónico habrán aumentado un 8,4% hasta alcanzar los 6,091 billones de dólares en 2024, según las previsiones de eMarketer. En comparación, se espera que los ingresos de Shopify hayan subido un 24,6% durante el mismo periodo, según LSEG.
El movimiento también está poniendo a Shopify en una posición más firme después de una desaceleración posterior a la pandemia. Los ingresos se habían disparado más de un 90% durante cuatro trimestres consecutivos durante los cierres de COVID-19, ya que los consumidores confinados en casa acudían en masa a las compras en línea. El crecimiento se frenó cuando se suavizaron las restricciones.
Ahora, el número de tiendas está subiendo de nuevo. Los datos de BuiltWith muestran que el número de tiendas registradas en Shopify aumentó un 20% en el trimestre julio-septiembre, un periodo crucial de planificación para las empresas.
Shopify está "atrayendo un gran volumen de vendedores" a un ritmo que se aproxima a las tasas de crecimiento de la era COVID, según Ken Wong, analista de Oppenheimer.
CAMBIO DE JUEGO
Los planes de suscripción de la empresa van desde 39 dólares al mes por un paquete básico hasta 2.000 dólares por el Shopify Plus enfocado a empresas. Todos los planes vienen con algunas funciones "Shopify Magic" que automatizan tareas como la generación de imágenes, la redacción de descripciones de productos, el seguimiento de las ventas y la configuración de descuentos.
"Desde el primer día, utilizamos la personalización AI de Shopify. Es un cambio de juego", dijo Jackson Mlawer, director de gestión de productos de Daily Harvest, una marca de comidas y aperitivos orgánicos que se lanzó en Shopify en julio.
Las herramientas de IA han ayudado al equipo a ahorrar más de 20 horas al mes en pruebas y a reducir el tamaño de los envases en un 15% de los pedidos, según Daily Harvest. También aumentaron las visitas a la página en un 40%, añadió la empresa.
Alrededor del 50% de los comerciantes encuestados por la empresa tenían intención de utilizar las herramientas de IA para la generación de contenidos, mientras que el 33% planeaba aplicarlas en marketing, impulsando la visibilidad del sitio web y la segmentación de los clientes, dijo en septiembre.
"Al introducir funciones de IA, Shopify está dando a estos comerciantes, que suelen ser pequeños, herramientas que son muy sofisticadas", dijo Gil Luria, analista de D.A. Davidson.
CONTROL TOTAL
Uno de los principales atractivos para los comerciantes es la consolidación de servicios, como la gestión del inventario, los envíos, los pagos y los impuestos, en la plataforma.
"La base de clientes principal de Shopify ... no es la más experta en tecnología", dijo Wong. "El mayor número de capacidades que Shopify puede presentar en una sola pila sólo hace que sea extremadamente simplista para un usuario no orientado a la tecnología".
Al menos siete comerciantes dijeron que primero se lanzaron en rivales más pequeños, pero cambiaron debido a los desafíos técnicos.
La configuración simplificada de Shopify, las herramientas mejoradas para ayudar a impulsar la visibilidad del sitio web y las plantillas centradas en el comercio electrónico le dan una ventaja, según los comerciantes.
"Empecé en otra plataforma y seguía encontrándome con obstáculos", dijo Jill Dobson, propietaria de la marca de artículos de cuero Jill's Homestead en Iowa. "Así que migré a Shopify en la primavera de 2020".
El procesamiento de pagos de Shopify simplificó las operaciones de su pequeño equipo al sustituir un mosaico de aplicaciones de pago externas. También ha recortado costes, sustituyendo una sesión de fotos profesional mensual de 250 dólares por imágenes generadas por IA.
Aún así, las inversiones en nuevas tecnologías y funciones han puesto el foco en el crecimiento de los márgenes.
Después de duplicar con creces sus beneficios hasta la mayor parte de 2023, Shopify registró un aumento del 45% hasta los 459 millones de dólares en el trimestre julio-septiembre. Los analistas esperan que el beneficio se ralentice aún más en el cuarto trimestre, con un aumento de sólo el 28%.
Las asociaciones de pago de Shopify con empresas como PayPal suponen un riesgo, según los analistas, ya que podrían generar menores comisiones por transacción.
"Sólo se puede tender al alza en esa magnitud durante tanto tiempo. Definitivamente hay un aplanamiento y por lo tanto definitivamente va a haber un poco de ansiedad de los inversores de que estamos un poco limitados en los márgenes", dijo Wong.
