SAN FRANCISCO (EFE Dow Jones)--Amazon.com Inc (AMZN) puso fin a un año 2020 en que sus operaciones se vieron impulsadas por la pandemia de coronavirus con un beneficio neto de US$7.200 millones y ventas récord en el cuarto trimestre.

El gigante del comercio electrónico logró ventas en el trimestre por valor de US$125.500 millones, la primera vez en que el grupo anuncia ingresos trimestrales superiores a los US$100.000 millones.

En el trimestre cerrado en diciembre, las ventas recibieron el impulso añadido del evento anual de dos días "Prime Day" --con el que la empresa generalmente gana miles de millones de dólares--, ya que este año se pospuso desde su fecha habitual de octubre debido a la pandemia.

En el conjunto de 2020, las ventas subieron un 38% a US$386.100 millones y se espera que sigan creciendo este año. Amazon dijo que las ventas en el trimestre en curso deberían situarse entre los US$100.000 millones y los US$106.000 millones, mientras que el mercado prevé unos US$95.800 millones.

Pocas empresas han visto despegar su crecimiento tanto como Amazon durante la crisis sanitaria mundial. El fuerte aumento de las compras online catapultó las ventas del grupo a cifras récord, ya que el sector del comercio electrónico creció en torno a un 50% el año pasado, según algunos analistas.

Aunque la pandemia provocó una bonanza de ventas para Amazon, la empresa con sede en Seattle tuvo al principio problemas para cubrir el aumento de la demanda. Pero se recuperó aumentando rápidamente su tamaño. Contrató a más de 500.000 empleados más, con lo que su plantilla mundial supera los 1,3 millones de trabajadores e incrementó los almacenes logísticos en torno a un 50% el año pasado. También tuvo costes relacionados con la pandemia de unos US$11.500 millones, según indicó el director financiero, Brian Olsavsky, en una conferencia con analistas el martes. Además, Amazon invirtió unos US$44.000 millones en su expansión, incluida la de su red de transporte.

Todos esos esfuerzos dieron sus frutos. "Hubo una búsqueda de la fiabilidad por parte de los consumidores a lo largo del año y especialmente durante las temporadas vacacionales cuando había preocupaciones por los envíos", comentó Andrew Lipsman, analista de eMarketer. "Eso benefició a Amazon".

Los otros negocios principales de Amazon, los servicios de informática en la nube --por los que la empresa alquila capacidad de servidores y herramientas de software--, también tuvieron una sólida demanda durante la pandemia, ya que las compañías aumentaron sus inversiones digitales.

Aunque Amazon Web Services ha sido el principal generador de beneficios para el grupo, el crecimiento en ese segmento se ralentizó y AWS generó poco más del 10% del total de ventas de Amazon en el trimestre cerrado en diciembre, pero aportó más de la mitad del beneficio operativo. Las ventas de la división subieron un 28% interanual a US$12.700 millones.

-Escriba a Sebastian Herrera a Sebastian.Herrera@wsj.com

Versión española de María Elsa González maria.gonzalez@dowjones.com

Editado por CLP

(END) Dow Jones Newswires

February 03, 2021 03:25 ET (08:25 GMT)