Por Chip Cutter 
   THE WALL STREET JOURNAL

Amazon.com Inc ha ofrecido a más de 750.000 de sus trabajadores en Estados Unidos pagarles una matrícula universitaria para intentar retener personal, ya que la batalla de las empresas por no perder trabajadores va más allá de la subida del salario mínimo por hora.

El gigante del comercio electrónico se une así a otros minoristas, cadenas de restaurantes, grupos de retirada de basuras y procesadores cárnicos que ofrecen educación universitaria gratuita para atraer y mantener a su personal en un mercado laboral estadounidense con escasez de trabajadores.

Amazon dijo el jueves que cubrirá el gasto de matrícula y libros para sus empleados que quieran un título en varias universidades de Estados Unidos. Los empleados por hora podrán optar a este nuevo beneficio tras 90 días en el puesto. La compañía no desveló en qué universidades pagará la educación.

Los empleados que trabajan tan sólo 20 horas a la semana podrán optar a este beneficio, aunque Amazon pagará el 50% de los costes universitarios sus trabajadores a tiempo parcial.

Este incentivo refleja también una realidad que ven los ejecutivos en el ámbito empresarial: ni siquiera un salario de US$15 por hora, el mínimo en Amazon, basta ya para atraer a muchos empleados. A medida que más negocios y ciudades estadounidenses elevaban los salarios mínimos, las grandes empresas han intentado diferenciarse con incentivos adicionales, como mayor tiempo libre, horarios más fiables, acceso a cuidados infantiles de emergencia y, cada vez más, una senda hacia una mayor educación o nuevas habilidades.

Walmart Inc, uno de los mayores rivales de Amazon, anunció en julio que subvencionaría totalmente la matrícula universitaria y los libros a 1,5 millones de empleados a jornada parcial y tiempo completo en Estados Unidos. Los trabajadores pueden optar a este programa desde el momento de su incorporación a la empresa.

El mes pasado, Target Corp dijo que ofrecerá a sus 340.000 trabajadores en Estados Unidos educación universitaria gratuita en una serie de programas.

En cuanto a las cadenas de restaurantes, Chipotle Mexican Grill Inc ofrece educación universitaria gratis a los empleados que trabajan al menos 15 horas a la semana tras cuatro meses en el puesto.

Las iniciativas educacionales pueden ayudar a las empresas a atraer a un tipo de trabajador más aspiracional que pueda quedarse en un empleo difícil hasta haber completado su educación, señaló Chris O'Leary, economista sénior del centro de análisis sin ánimo de lucro W.E. Upjohn Institute for Employment Research. "Podrían lograr suficientes meses o años productivos de alguien como para que merezca la pena la inversión", agregó.

Amazon dijo que los incentivos de educación probablemente le costarán US$1.200 millones para 2025.

--Christine Mai-Duc contribuyó a este artículo

-Escriba a Chip Cutter a chip.cutter@wsj.com

Versión española de María Elsa González maria.gonzalez@dowjones.com

Editado por RMR

(END) Dow Jones Newswires

September 10, 2021 04:27 ET (08:27 GMT)