Los compradores estadounidenses gastaron 35.270 millones de dólares en total en Internet durante la Semana Cibernética, el periodo comprendido entre el Día de Acción de Gracias y el Ciberlunes. Se trata de un discreto aumento del 4% con respecto al año pasado, en un momento en el que la inflación estadounidense supera el 7%.

Pero el modesto repunte superó el mísero aumento del 2,9% en las ventas durante el Día de los Solteros de China, un festival de compras de 11 días que finaliza el 11 de noviembre, organizado por Alibaba y otras empresas chinas de comercio electrónico.

Desde 2014 hasta el año pasado, el Día de los Solteros registró tasas de crecimiento de alrededor del 34% anual de media, frente a la ganancia media del 17% de la Semana Cibernética, según datos de la consultora Bain y de Adobe Analytics. Adobe Analytics mide el rendimiento del comercio electrónico analizando las compras en el 85% de los 100 principales minoristas de Internet en Estados Unidos.

Deborah Weinswig, fundadora y consejera delegada de Coresight Research, dijo que los resultados en EE.UU. fueron un "milagro navideño", dado que muchos minoristas empezaron a hacer descuentos navideños anticipados ya en octubre. Amazon llevó a cabo una importante promoción del Prime Day en octubre.

Mientras tanto, el hecho de que los chinos viajen menos ha cambiado drásticamente qué y cuánto gastan, dijo Weinswig.

Los compradores chinos adquirieron vitaminas, suplementos y productos para la salud de sus mascotas, gastando 934.000 millones de yuanes (130.510 millones de dólares) durante el Día de los Solteros, según la consultora Syntun. Las ventas de Alibaba, el mayor operador de comercio electrónico de China, se mantuvieron estables, mientras que las plataformas de comercio electrónico más nuevas y de corta duración, como Douyin y Kuaishou, registraron cierto crecimiento de las ventas, según los analistas de Citi.

Mientras tanto, en Estados Unidos, los grandes descuentos dieron a los compradores una razón para abrir sus bolsillos para adquirir juguetes de Pokemon, televisores, calzado y freidoras de aire, gastando dinero tanto en línea como en las tiendas este año durante los períodos clave de compras del Viernes Negro y el Ciber Lunes. Los minoristas centraron sus promociones y descuentos en la electrónica de consumo y la ropa, dijo Weinswig.

Jane Hali, directora general de la empresa de investigación sobre el comercio minorista Jane Hali & Associates, dijo que espera unas ventas planas en general para las fiestas de Estados Unidos, después de ajustar el impacto de la inflación.

La Semana Cibernética incluye el Viernes Negro, históricamente un acontecimiento social en el que las familias salen juntas de casa en busca de ofertas en regalos navideños. Mucha gente comprará algo en el Viernes Negro para enviarlo por correo a sus familiares antes de Navidad, dijo Alexander Chernev, profesor de marketing en la Escuela de Administración Kellogg.

El Día de los Solteros, en cambio, se centra en la entrega instantánea de los artículos comprados en línea, añadió Chernev.

Originalmente, el Día de los Solteros era una fiesta china no oficial que se celebraba el 11 de noviembre (11/11) para festejar a las personas que no tenían pareja. Sin embargo, el gigante del comercio electrónico Alibaba cooptó el día en 2009 para ganarse a los compradores online con descuentos y promociones.

En la actualidad, las marcas utilizan el Día del Soltero para liquidar el inventario y experimentar con nuevos productos. Se ha convertido en algo mucho menos importante para la cuenta de resultados de Alibaba.

Con la pandemia de COVID-19 que aún hace estragos en China, "no sería justo poder comparar" el Día de los Solteros con la Ciber Semana, dijo Chernev, ya que los estadounidenses compran con menos restricciones.

La Semana Cibernética es sólo una parte de la temporada de vacaciones en Estados Unidos. Quedan 25 días hasta la Navidad, el 25 de diciembre.

La semana (cibernética) no hace la temporada de vacaciones", dijo Hali.

(1 dólar = 7,1568 yuanes chinos renminbi)